Generální ředitel Delta Air Lines Ed Bastian uvedl, že letecká společnost provedla průzkumné testy technologie Starlink od SpaceX. SpaceX posledních několik let buduje širokopásmý internet Starlink pomocí satelitů, které pravidelně vypouští na nízkou oběžnou dráhu Země. Elon Musk již dříve uvedl, že chce internet leteckým společnostem nabízet.
Ačkoliv internet v některých letadlech je k dispozici, je většinou pomalý a běžně je za něj potřeba uhradit poplatek. Firmy tak hledají řešení, jak mít lepší připojení bez vysokých nákladů. Podle wjs.com již dříve Ed Bastian, generální ředitel Delta Air, že internet na palubě letadel by měl být rychlý a bezplatný a v roce 2019 letecká společnost nabídla bezplatné připojení k Wi–Fi na několika vnitrostátních letech po dobu dvou týdnů.
Delta has held talks with SpaceX’s broadband unit, called Starlink, and conducted exploratory tests of the satellite-internet technology, the airline company's CEO said https://t.co/WzuSGt1gzb
— The Wall Street Journal (@WSJ) April 18, 2022
Federální komunikační komise (FCC) udělila SpaceX povolení pro testování Starlinku v letadlech. Mezitím však musí Federální úřad pro letectví (FAA) certifikovat zařízení, která budou instalována v komerčních letadlech. Kromě povolení může Starlink zdržet i fakt, že letecké společnosti mají smlouvy s poskytovateli Wi–Fi na několik let a i oni se snaží zlepšit své služby. Delta aktuálně spolupracuje se společností Viasat, která má ve výstavbě tři velkokapacitní satelity.
