NGC 7038 je obrovská spirální galaxie oválného tvaru, která je tvořena čtyřmi hlavními spirálními rameny a střed je jasně žlutý. Galaxii vzdálenou 220 milionů světelných let objevil astronom John Hershel již v roce 1834. Snímek Hubbleův dalekohled vytvářel více než 15 hodin pomocí kamery Wide Field Camera 3.
Hlavním cílem bylo kalibrovat měření dvou nejběžnějších technik pro určení měření vzdálenosti – supernovy typu IA a proměnné Cefeidy, což jsou pulzující proměnné hvězdy s vysokou svítivostí i hmotností. Světlo ze supernov i Cefeid umožňuje změřit jejich svítivost a použít je k určení vzdálenosti.
Feel dizzy with this stellar spiral .gif, featuring the arms of the galaxy NGC 7038.
— HUBBLE (@HUBBLE_space) November 11, 2022
Access more space-themed .gifs are our giphy page: https://t.co/IVbbmdjfG0 pic.twitter.com/As8FkDrVsv
„Vzdálenosti k astronomickým objektům se určují pomocí propojeného řetězce měřicích technik nazývaných Cosmic Distance Ladder,“ uvedla ESA. Jedním z původních cílů Hubbleova teleskopu bylo právě stanovit vzdálenosti objektů na obloze a za jeho 30 let na oběžné dráze mohli vědci vylepšit základy žebříčku kosmických vzdáleností. Vesmír se neustále roztahuje a měření vzdálenosti galaxií pomáhá výzkumníkům určit takzvanou Hubbleovu konstantu. Díky Hubbleovu teleskopu bylo také zjištěno, že se vesmír rozpíná o 5 až 9 % rychleji, než se původně předpokládalo.
