Raketa Artemis odstartovala z Kennedyho vesmírného centra na Floridě 16. listopadu a po dobu své cesty zatím plní cíle na jedničku. Aktuálně se Orion nachází na retrográdní oběžné dráze Měsíce, kde také pokořil dosavadní rekord a dostal se nejdále od Země jako kosmická loď vytvořená pro lidskou posádku. Řídící tým Artemis se včera sešel, aby vyhodnotil dosavadní let a nařídil Orionu, aby opustil oběžnou dráhu a vydal se zpět k Zemi.
Na oběžné dráze se nachází od 25. listopadu a vstup proběhl hladce. Dnes večer ve 22:53 SELČ by se měl Orion začít vracet zpět. „Pokračujeme ve shromažďování dat z letových testů a snižujeme riziko pro let s posádkou,“ uvedl Mike Sarafin, manažer mise Artemis. 15. den letu provedl tým plánovanou úpravu trajektorie, aby snížil rychlost Orionu před odletem z oběžné dráhy.
LIVE NOW: We're previewing @NASA_Orion’s scheduled departure from its distant retrograde orbit around the Moon, which will begin on Thursday, Dec. 1 at 4:53pm ET (21:53 UTC). #Artemis https://t.co/sIFJhoQMHN
— NASA (@NASA) November 30, 2022
Pro tento manévr využil Orion šest pomocných trysek, které jsou na evropském servisním modulu. Zážeh trval 95 vteřin a bylo při něm spotřebována více jak 2 500 kg pohonných látek. Servisní modul disponuje 33 různými typy motorů a slouží jako pohonná jednotka Orionu. Dodává mu také elektřinu, tepelnou regulaci i vzduch a vodu pro budoucí posádku. Tým se také rozhodl přidal další čtyři testovací cíle při zpáteční cestě na Zemi, aby získal ještě podrobnější data o schopnostech kosmické lodi.
Kde je Orion teď?
Aktuálně se Orion nachází cca 390 000 km od Země. Od Měsíce je vzdálen asi 84 000 km. NASA umožňuje sledování Orionu v reálném čase a večer poskytne i online vysílání, kde bude možné sledovat kosmickou loď, jak opouští retrográdní oběžnou dráhu Měsíce. Posledním a nejdůležitějším testem pak bude průlet zemskou atmosférou a dopad Orionu do Tichého oceánu.