Solární panely představují ekologický způsob získávání elektřiny. To se ale ne vždy obejde bez nepříznivých vedlejších jevů. Kupříkladu dnešní sluneční farmy zaberou velkou plochu a také mění charakter krajiny. Tento problém by mohl řešit objev vědců z University of Michigan, který se dá popsat jako průhledný solární panel s velmi dlouhou životností.
Hlavní myšlenka spočívá v přechodu od materiálů na bázi křemíku k těm založeným na uhlíku. Ty už jsou známé delší dobu, ale jejich nevýhodou byla výrazně nižší účinnost. Drobnými úpravami se však podařilo dosáhnout účinnosti okolo 18 %, což je hodnota srovnatelná se stávající technologií.
V současné době je průhlednost modulu 40 %, ale tým věří, že ji v budoucnu dokáže zlepšit na 60 %. Jejich materiál se dá připravit i jako kapalina a tým očekává, že výrobní náklady budou nízké. Inženýři zjistili, že jejich průhledné solární panely si zachovají 80% účinnost i po 30 letech. Jako typické využité se tak nabízejí pláště moderních budov, které by mohly v ideálním případě učit stavbu energeticky soběstačnou.
