Voyager 1 už od listopadu minulého roku zasílá stále stejný binární kód, a tak inženýři nedostávají žádná nová data. Počítač zvaný letový datový systém (FDS), který je zodpovědný za to, že z technických a vědeckých dat udělá „balíček“ a zašle na Zemi, nedokázal data nachystat. Ačkoliv se pozemní tým pokoušel zjistit, co je příčinou, měsíce se mu to nedařilo. V únoru se tak začalo řešit, zda se ještě vůbec podaří komunikaci obnovit, jelikož se sonda neozývala. Nyní je ale vše jinak.
„Začátkem března tým vydal příkaz „poke“ a vyzval kosmickou loď, aby odeslala zpět údaje z paměti FDS, která zahrnuje softwarový kód počítače a také proměnné (hodnoty používané v kódu, které se mohou měnit na základě příkazů nebo stav kosmické lodi). Pomocí odečtených údajů tým potvrdil, že asi 3 % paměti FDS byla poškozena, což brání počítači v provádění běžných operací,“ uvedla NASA v poslední aktualizaci. Tým se tak obává, že jeden z čipů, který zodpovídá za ukládání paměti na FDS, nefunguje. Důvodem může být zasažení energetické částice z vesmíru, anebo jednoduše čip přestal po 46 letech od vypuštění fungovat.
I přes tento problém se inženýři domnívají, že dokáží najít způsob, jak fungovat i bez paměťového hardwaru. Jedině tak totiž bude moci Voyager 1 znovu zasílat vědecká a technická data. Řešení ale bude trval další měsíce – sonda je tak daleko, že než zachytí signál ze Země a zašle odpověď zpět, trvá to téměř dva dny.
Engineers have confirmed that corrupted memory aboard my twin #Voyager1 has been causing it to send unreadable data to Earth. It may take months, but our team is optimistic they can find a way for the FDS to operate normally again: https://t.co/qe5iQUu4Oj https://t.co/AGFBZFz53v
— NASA Voyager (@NASAVoyager) April 4, 2024
Sondy Voyager 1 a 2 jsou zatím jediné přístroje, které vstoupily do mezihvězdného prostoru. Obě vzlétly v roce 1977 aby prozkoumaly planety na okraji Sluneční soustavy, nakonec ale jejich bádání neskončilo ani po 46 letech. Voyager 1 se aktuálně nachází od Země přibližně 24 miliard kilometrů a každý den se vzdálenost prodlužuje. Zároveň se jedná o nejvzdálenější lidmi vytvořený přístroj.
