Global Airlines chtěla vrátit dálkovému létání lesk někdejšího „zlatého věku“. Britský startup sliboval prémiové cestování přes Atlantik na palubě Airbusu A380, největšího dopravního letadla světa. Zakladatel James Asquith plánoval flotilu čtyř superjumbů a novou alternativu k zavedeným aerolinkám. Ve skutečnosti se v barvách Global Airlines uskutečnily jen čtyři letové úseky, které provozovala Hi Fly Malta. Jediný A380 firmy už více než rok stojí ve Francii a londýnský soud nyní nařídil nucenou likvidaci společnosti.
Global Airlines vznikla v roce 2021. O dva roky později začala představovat plán dálkového provozu se čtyřmi Airbusy A380. První lety chtěla spustit na jaře 2024 a její koncept měl stát na velkokapacitních letadlech a nabídce několika cestovních tříd. Na jaře 2024 se první A380 přesunul z letiště Mojave v Kalifornii do Evropy, kde ho čekaly přípravy na provoz. Pravidelné linky se ale rozběhnout nepodařilo.
Prémiový slib byl vidět především v kabině. Plánovaná konfigurace počítala s osmi místy v první třídě a 70 sedadly v business class. Nechyběl ani palubní Sky Pub. Fotografie apartmá první třídy zveřejnil bývalý šéf Etihadu James Hogan, který se k projektu připojil jako poradce a investor. Ukázky interiéru zveřejnil také aeroTELEGRAPH.
První cestující nastoupili až v květnu 2025
Termín zahájení provozu se postupně posouval a první cestující nastoupili až v květnu 2025. Ani tehdy nešlo o pravidelnou linku. Global Airlines nabídla dvě jednorázové zpáteční charterové rotace: z Glasgow do New Yorku a zpět a o několik dní později z Manchesteru do New Yorku a zpět. Dohromady tak šlo o čtyři letové úseky.
Letadlo s registrací 9H-GLOBL provozovala Hi Fly Malta. Global Airlines tehdy neměla vlastní osvědčení leteckého provozovatele, a samostatně proto létat nemohla. Značka i produkt patřily startupu, samotný provoz zajišťoval zkušený partner. Jednorázové charterové lety tak byly omezenou ukázkou konceptu, nikoli začátkem pravidelného létání, které firma původně slibovala.
Jeden A380 nemohl zastoupit plánovanou flotilu
Od 16. července 2025 stojí jediný A380 Global Airlines ve francouzském Tarbes. Podle firmy tam čeká na rozsáhlou údržbu označovanou jako D-check. James Asquith zpoždění vysvětloval nedostatkem volných kapacit v opravnách. Dokud byl letoun odstavený, neměla společnost žádný další A380, kterým by mohla provoz zajistit.
V tom se ukázalo provozní riziko celého záměru. U jediného letadla znamená delší údržba přerušení veškerého létání. Flotila čtyř A380 by poskytla větší prostor pro plánování provozu, její vybudování by ale vyžadovalo další letadla, jejich přípravu a údržbu, posádky i dostatek cestujících pro zaplnění jejich kapacity. Samotná volba A380 nevysvětluje konec Global Airlines, její příběh však dobře ukazuje, jak náročné je proměnit velkolepý plán v připravenou dálkovou aerolinku.
Soud nařídil nucenou likvidaci
O likvidaci rozhodl londýnský High Court 4. listopadu 2026. Jak informoval aeroTELEGRAPH, vedení společnosti tím ztratilo kontrolu a jmenovaný likvidátor má zmapovat a zpeněžit její majetek. Získané prostředky se rozdělí věřitelům podle zákonného pořadí. Firma se může proti rozhodnutí odvolat.
Ještě před několika měsíci Asquith tvrdil, že se A380 vrátí do vzduchu do konce roku 2026, ideálně před Vánoci. Po rozhodnutí soudu je tento plán krajně nepravděpodobný. Global Airlines tak končí dřív, než dokázala přejít od několika jednorázových letů k pravidelné prémiové dopravě přes Atlantik.
