„Ten seriál je zločin.“ Taková silná vyjádření padají z úst internetových kritiků o některých umělecky málo kvalitních dílech, stejnou bouři nevole může vyvolat, pokud se nevhodným způsobem zpracovává nějaký kultovní obsah. Ale v tomto případě, jak je patrné ze žaloby zveřejněné na justice.gov, jde o skutečný zločin zpronevěry. Poškozeným je v tomto případě Netflix.
Prokurátoři v jižním okrese New Yorku obvinili režiséra Carla Erika Rinsche z podvodu, praní špinavých peněz a dalších finančních zločinů. Tvrdí, že poté, co u Netflixu (v obžalobě označovaný jako Streaming Company-1) vyhrál výběrové řízení na třináctidílný seriál, dostal v průběhu let 2018 a 2019 za produkci sci-fi seriálu o druhu superinteligentních klonů podobných lidem 44 milionů dolarů.
Do té doby šlo zřejmě o podnikatelský záměr, který nevyšel. Samotný trestný čin podvodu, z něhož je obviněn, se týká dalších 11 milionů dolarů. Ty byly vylákány vzhledem k úpravám seriálu, který změnil své jméno z White Horse na Conquest. Poté, co Netflix v březnu 2020 peníze poslal, si je však Rinsch údajně vzal pro sebe, 10,5 milionu dolarů uložil na makléřský účet a o více než polovinu z nich během necelých dvou měsíců přišel, přičemž Netflixu tvrdil, že práce na seriálu je „postupuje opravdu dobře“.
Od té doby je případ ještě více zamotával. Rinsch převedl většinu zbývajících peněz do kryptoměn, kterým se „daří dobře“. Po oficiálním zrušení seriálu ze strany Netflixu rozesílal pracovníkům e-maily, v nichž tvrdil, že našel způsob, jak zmapovat „signál koronaviru vycházející z nitra Země“, a že dokáže předpovídat zemětřesení.
Jeho spekulace s kryptoměnami šly natolik dobře, že Rinsch za sebe údajně utratil 10 milionů dolarů, včetně více než milionu dolarů na zaplacení právníků, kteří žalovali Netflix ve snaze získat další peníze, koupil si pět Rolls-Royců a jedno Ferrari a utratil téměř milion dolarů za dvě matrace, ložní prádlo a povlečení. V oficiálních záznamech jsou všechny tyto položky vedeny jako rekvizity pro seriál.
Ten však nebyl nikdy dokončen a ani není jasné, kolik toho a zda vůbec bylo natočeno. Pokud se však někdy dokumentaristé pustí do zfilmování Rinschova počínaní popsaného v žalobě, možná tu bude zábavnější podívaná než další tuctové sci-fi o umělé inteligenci.
