Velice často se mluví o tom, že vedlejším produktem používání sociálních sítí je pravý opak toho, k čemu byly původně určeny. Člověk se postupně uzavírá sám do sebe nebo do své virtuální bubliny, což vede k rozvoji dalších psychických problémů, jako jsou deprese a úzkosti. Tento fenomén je obzvláště nebezpečný u dětí a dospívajících. Nově to potvrzuje i jedna z nejkomplexnějších studií tohoto druhu, kterou provedli vědci na Oxfordské univerzitě.
Průřezová studie, která nese název „Okna vývojové citlivosti na sociální média“, zkoumá vztah mezi délkou používání sociálních médií a pocitem spokojenosti jedince s tím, jak se mu daří v životě. Zajímavé je, že negativní dopady sociálních médií se projevují v různém věku v závislosti na pohlaví zkoumané osoby. V případě dívek spolu sociální média a životní spokojenost navazují negativní vztah ve věku 11 až 13 let. U chlapců bylo zjištěno, že klesá někde kolem 14 a 15 let. Vědci to přičítají faktu, že vývojové změny související se strukturou mozku a pubertou probíhají u dívek dříve než u chlapců.
Výzkum, kterého se zúčastnilo přibližně 80 000 dobrovolníků ve věku od 10 do 80 let, dokázal prokázat souvislost mezi používáním sociálních médií a horším pocitem životní pohody. Studie brala v úvahu výsledky používání sociálních médií jeden rok po zahájení hodnocení, což je vzhledem k samotnému rozpětí výzkumu dobré, ale také potenciálně nevýhodné, protože v tomto časovém rozpětí může duševní pohodu ovlivnit mnoho dalších faktorů.
Podle výzkumníků měli uživatelé, kteří trávili příliš mnoho času na sociálních médiích, obecně nižší pocit životní spokojenosti. Na druhou stranu ti, kteří se cítili se svým životem nespokojeni, ve skutečnosti nakonec trávili více času na sociálních médiích jako mechanismus zvládání. Byl to pro ně také únik od svého nepříliš spokojeného života.
