Letoun Rolls-Royce Spirit of Innovation dosáhl 16. listopadu 2021 na tříkilometrové štrece průměrné rychlosti 555,9 km/h, čímž překonal stávající rekord o 213,04 km/h. Při dalším startu na britském vojenském letišti Boscombe Down pokořil vzdálenost 15 km průměrným tempem 532,1 km/h, tedy o 292,8 km/h rychleji, než činil dosavadní rekord. A do třetice vystoupal do výše 3 000 m za 202 sekund, tedy o plnou minutu dříve než předchůdce. Během testů elektroplán v jednom okamžiku dosáhl 623 km/h. Předchozí rychlostní rekord v roce 2017 stanovil akrobatický letoun Extra 330 LE Aerobatic, poháněný elektrickou výbavou Siemens eAircraft.
Rekordy v tuto chvíli zatím nejsou oficiální, čekají na schválení Mezinárodní leteckou federací FAI, která kontroluje a certifikuje světové letecké a astronautické rekordy. V tuto chvíli je ale více než pravděpodobné, že Rolls-Royce vlastní aktuálně nejrychlejší elektrické letadlo světa. Letoun byl pro rekordní let vybaven 750V elektromotorem Yasa o výkonu 400 kW (544 k), baterie nespecifikované kapacity a typu, údajně s rekordní energetickou hustotou a 6 480 články, dodala společnost Electroflight. Otáčky vrtule dosahují hodnoty 2 200 ot./min. Pokus byl součástí projektu Accel, který má za úkol urychlit vývoj běžně použitelných elektroplánů.
Spirit of Innovation takes to the skies from Rolls-Royce on Vimeo.
