Skutečné inovace v ekonomické třídě nejsou příliš časté. Aerolinky pravidelně představují větší obrazovky, rychlejší Wi-Fi nebo nové potahy sedadel, samotný komfort cestování se však obvykle příliš nemění. Emirates nyní mluví o revoluci, kterou má přinést zdánlivě obyčejná opěrka hlavy.
Na první pohled to zní jako další marketingová nadsázka. Nová opěrka U-Dream ale řeší problém, který zná téměř každý cestující snažící se usnout v ekonomické třídě. Jakmile člověk zabere, hlava mu začne padat do strany nebo dopředu a po několika minutách se znovu probudí.
Cestovní polštář už nebude potřeba
Nová opěrka má dvě výrazné polstrované boční části, které lze sklopit směrem k hlavě. Cestujícímu tak podepřou krk z obou stran podobně jako běžný cestovní polštář. Opěrku lze zároveň posouvat nahoru a dolů a naklánět podle výšky postavy.
Emirates jsou přesvědčeny, že si díky tomu cestující nebudou muset vozit vlastní polštář kolem krku. Prezident aerolinky Tim Clark dokonce novinku označil za zásadní změnu pro cestování na dálkových linkách.
U podobné konstrukce se přirozeně nabízí také otázka hygieny. Povrch je proto potažen kůží, kterou lze snadno otřít, a podle Emirates se bude opěrka čistit po každém letu. Konstrukce zároveň prošla bezpečnostním testováním podle požadavků evropského úřadu EASA.
Nejprve v Airbusech A350
Nová opěrka se již objevila ve třech Airbusech A350 společnosti Emirates. Do konce roku 2026 ji mají dostat všechny stroje tohoto typu ve flotile dopravce. Standardní součástí sedadel bude také v objednaných letounech Boeing 777X.
Od roku 2027 ji mají Emirates postupně montovat rovněž do modernizovaných Airbusů A380 a současných Boeingů 777. Cestující ji tak zpočátku nenajdou na každém letu a bude záležet na konkrétním nasazeném letadle.
Opravdu jde o revoluci v economy?
Slovo revoluce může v souvislosti s opěrkou hlavy působit poněkud přehnaně. Novinka nepřidá více prostoru pro kolena, nerozšíří sedadlo a nezabrání tomu, aby cestující na prostředním místě bojoval o obě loketní opěrky. Ekonomickou třídu samozřejmě nepromění ani v jednoduchou náhradu business class.
Právě v tom ale může být celé řešení chytřejší, než se na první pohled zdá. Zvětšení rozestupů mezi sedadly by aerolinku stálo část kapacity kabiny a následně i tržeb. U-Dream naproti tomu nezabere téměř žádný dodatečný prostor, nesníží počet sedadel a přitom může citelně zlepšit pohodlí při nočních letech.
Není totiž nutné měnit celou kabinu, aby cestující poznal rozdíl. Pokud opěrka skutečně udrží hlavu v přirozené poloze a umožní několik hodin nepřerušovaného spánku, může být v praxi užitečnější než nové ambientní osvětlení nebo o několik palců větší obrazovka.
Revoluce v celé ekonomické třídě to tedy není. V jejích současných omezeních však může jít o jednu z nejjednodušších a současně nejúčinnějších změn za poslední roky. Zda bude fungovat stejně dobře jako na propagačních fotografiích, ukážou až zkušenosti cestujících.
