SpaceX si při patnáctém testovacím letu (Starship Flight 15) připsala další historický milník. Poprvé v historii se jí podařilo zachytit samotný horní stupeň – tedy kosmickou loď Starship – přímo do mechanických ramen startovací a záchytné věže přezdívané Mechazilla. Zatímco manévr známý jako „chopstick catch“ už firma v minulosti úspěšně zvládla u nosných raket, u samotné lodi Starship šlo o vůbec první úspěšný pokus.
Mechazilla catches Starship! Congratulations to the entire SpaceX team on this incredible achievement! https://t.co/YJzmGUZb2B
— SpaceX (@SpaceX) November 14, 2026
Mise nicméně nebyla stoprocentní. SpaceX muselo zrušit plánované zachycení nosného stupně, který následně explodoval nad Mexickým zálivem. Technici nyní vyšetřují příčinu, která vedla k přerušení přistávacího manévru. Vzhledem k tomu, že zachycení nosiče už společnost v předchozích startech opakovaně zvládla, však tento dílčí neúspěch nepředstavuje pro program nepřekonatelnou překážku.
Že podobné manévry nejsou rutinou, ostatně připomněl i šéf firmy Elon Musk. Během hovoru s investory k výsledkům za třetí čtvrtletí uvedl, že úspěch u prvních letů není zaručen, zároveň ale vyjádřil přesvědčení, že při dalším pokusu už bude záchyt spíše pravděpodobný. Ačkoliv se tentokrát nepodařilo zachránit celou sestavu najednou, úspěšné polapení samotné lodi Starship je pro další vývoj zásadním krokem vpřed.
