Blue Origin oznámil, že dočasně zastavuje provoz svého suborbitálního systému New Shepard, a to nejméně na dva roky. Cílem je přesměrovat zdroje na urychlení směrem k lunárním letům s lidskou posádkou na Měsíc.
Firma přitom připomíná, že New Shepard, první opakovaně použitelný systém s vertikálním přistáním, uskutečnil 38 letů a dopravil 98 lidí nad hranici Kármánovy linie. Během své historie také nesl více než 200 vědeckých a výzkumných experimentů od studentů, akademických institucí, výzkumných organizací a NASA.
Blue Origin má ale nyní jiné priority – společnost má smlouvu s NASA na dopravu astronautů na Měsíc prostřednictvím svého lunárního landeru Blue Moon, který má debutovat během mise Artemis 5, jež je plánovaná už na rok 2029. Jak dodává space.com, již letos však společnost připravuje robotickou demonstrační misi, která prověří technologii Blue Moon přímo na lunárním povrchu.
Blue Origin vstupuje do éry megakonstelací. Jeho TeraWave má mít přes 5 400 satelitů
Pro veřejnost znamená pozastavení letů New Shepard pauzu v suborbitálním vesmírném turismu. Dodejme, že New Shepard poprvé vzlétl už v dubnu 2015 a během své historie uskutečnil 17 misí s lidskou posádkou, přičemž někteří pasažéři absolvovali let více než jednou. Poslední mise NS-38 proběhla teprve minulý týden a přepravila šest cestujících.
