Lidský genom obsahuje v každé buňce přibližně tři miliardy párů bází. Přestože nástroje jako Crispr přinesly revoluci v editaci jednotlivých genů a jednotlivých bází nukleových kyselin, vědci zjistili, že je mnohem obtížnější přesně měnit větší úseky DNA zahrnující tisíce nebo miliony bází.
Tým čínských vědců pod vedením Gao Caixia, hlavního výzkumného pracovníka Ústavu genetiky a vývojové biologie Čínské akademie věd, nyní rozlouskl desítky let starou výzvu v oblasti genového inženýrství vytvořením nástroje, který dokáže přesně manipulovat s miliony párů bází DNA - základními jednotkami životního kódu. Profesor Yin Hao, odborník na úpravu genů z lékařského výzkumného ústavu Wuhanské univerzity, který se na výzkumu nepodílel, označil tento pokrok za velmi významný. V rozhovoru pro South China Morning Post (scmp.com) dodal, že tento vývoj by mohl položit základy pro průlomové změny v biomedicíně a zemědělství.
V rámci své studie vědci zdokonalili deset let starou metodu úpravy genů, která je mnohem jednodušší a účinnější. Článek publikovaný v odborném časopise Cell vysvětluje, jak mohou nové systémy programovatelného chromozomového inženýrství (PCE) přesně modifikovat velké fragmenty DNA, zahrnující miliony bází, u vyšších organismů, zejména rostlin. Tento průlom by mohl změnit výzkum v rychle se rozvíjejících oblastech, jako je pěstování zemědělských semen a syntetická biologie. Pekingská pobočka Čínské akademie věd uvedla, že díky možnosti manipulace se strukturálními změnami genomu otevře tato technologie nové možnosti pro zlepšování vlastností plodin a léčbu genetických chorob. Může také urychlit pokrok směrem k umělým chromozomům, které mají obrovský potenciál pro aplikace nové generace v syntetické biologii.
