3. února odstartovala raketa Flacon 9 z Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě a vypustila na nízkou oběžnou dráhu Země 49 satelitů Starlink. Satelity byly vypuštěny přibližně 210 kilometrů nad Zemí. SpaceX uvedl, že družice, které byly na oběžnou dráhu rozmístěny ve čtvrtek, byly den poté zasaženy geomagnetickou bouří.
Magnetickou bouří došlo ke zvýšení hustoty atmosféry, což vedlo ke zvýšení atmosférického odporu až o 50 %. Zemi před touto bouří přicházející ze Slunce chrání magnetické pole, satelity však nikoli. Tým Starlink přepnul satelity do úsporného režimu, aby se odpor snížil, avšak i přesto 40 satelitů sestoupilo do zemské atmosféry, kde shořely. Pro Zemi to však neznamená žádné riziko, satelity zcela shoří – na Zem nedopadnou žádné úlomky ani zbytky družic.
SpaceX says a geomagnetic storm just doomed 40 Starlink internet satellites https://t.co/3xPbY5lS6b pic.twitter.com/gHa7Q5FGg7
— SPACE.com (@SPACEdotcom) February 9, 2022
