Hubbleův vesmírný dalekohled pozoruje vesmíru už více jak 30 let a přinesl mnoho nových poznatků o vzniku vesmíru, hvězd i planet. I když má za sebou několik servisních vylepšení, přístroje neustále stárnou a tím se i zvyšuje jejich poruchovost. NASA nedávno oznámila, že kvůli problému s gyroskopem, byl dalekohled přepnut do nouzového režimu a některé vědecké operace byly pozastaveny.
„Teleskop automaticky přešel do nouzového režimu, když jeden z jeho tří gyroskopů poskytl chybné telemetrické údaje. Hubbleovy gyroskopy měří rychlost otáčení dalekohledu a jsou součástí systému, který přesně určuje a řídí směr, kterým je dalekohled namířen,“ uvedla NASA. Nyní v telekonferenci uvedla bližší informace, a to, že gyroskop je vzhledem k pokročilému věku neopravitelný a teleskopu tak zbývají dva funkční gyroskopy z původních šesti.
Po zjištění byl jeden ze dvou gyroskopů vypnut pro případné pozdější využití. Podle projektového manažera Hubbleova teleskopu Patricka Crouse to ale neznamená, že pozorování bude ukončeno. „Stále věříme, že existuje velmi vysoká spolehlivost a pravděpodobnost, že dokážeme velmi úspěšně provozovat HST a dělat přelomovou vědu po zbytek tohoto, i příštího desetiletí,“ uvedl podle spaceflightnow.com. V nouzovém režimu zůstane Hubble do poloviny června a následně opět začne pracovat, i když s určitým omezením.
After careful consideration, work is underway to transition @NASA's Hubble Space Telescope to operate using only one gyroscope.
— Hubble (@NASAHubble) June 4, 2024
This change will allow Hubble to continue making important observations through this decade and into the next.
Find out why we're making this change… pic.twitter.com/1RmX89SXRi
Zároveň byla také zatím vyloučena mise pro zvednutí teleskopu do vyšší výšky za pomoci společnosti SpaceX a její kosmické lodi Dragon. Tato pomoc se řešila již dříve, ale aktuálně nehrozí, že by teleskop vletěl do atmosféry dříve než v roce 2035, což poskytuje dostatek času rozhodnout se, jaký bude jeho osud. Hubble ale svoji výšku na oběžné dráze pomalu ztrácí. Některá vědecká pozorování již byla narušena kvůli satelitům, které obíhají nad ním a způsobují na snímcích dlouhé světlé čáry.
