Kanadská kosmická agentura (CSA) dnes oznámila dva astronauty, kteří se budou podílet na misích NASA. Jako první byla oznámena astronautka Jenni Sidney-Gibbonová, která byla vybrána jako záloha Jeremyho Hansena. Ten byl vybrán jako specialista mise pro Artemis II, která v kapsli Orion oběhne kolem Měsíce a vrátit se zpět na Zemi. Při misi Artemis II bude sloužit jako kapslový komunikátor na Zemi. Bude mít tedy za úkol komunikovat s posádkou během jejich vesmírného letu.
„Budu trénovat jako kapslový komunikátor, připravená fungovat jako spojka mezi pozemním týmem a misemi Artemis. Budu trénovat spolu s posádkou a budu připravena je podporovat v jakékoli kapacitě, kterou jejich mise vyžaduje. A konečně, Budu připravena na budoucí mise kritické pro kanadský vesmírný program,“ uvedla Sidney-Gibbonová. Pokud by nahradila při cestě do vesmíru Jeremyho Hansena, byl by to její první let do vesmíru a zároveň by se stala třetí Kanaďankou, které se to podařilo.
Jako další byl vybrán Joshua Kutryk – plukovník Královského kanadského letectva, který do vesmíru poletí poprvé v kosmické lodi Starliner od Boeingu. Starliner má za sebou zatím jen testovací let bez posádky, ale po certifikaci bude létat k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) pravidelně a přidá se tak ke společnosti SpaceX. Ta je zatím jediná, která zajišťuje cesty astronautů na ISS z Ameriky. Na půlroční misi na vesmírnou stanici by se měl podle space.com vydat na začátku roku 2025.
NEWS - "Canadian Space Agency astronauts Jenni Gibbons and Joshua Kutryk to contribute to future missions, from the International Space Station to the Moon" https://t.co/HtISdemSQO
— Canadian Space Agency (@csa_asc) November 22, 2023
Kutryk se tak stal prvním kanadským astronautem, který byl vybrán pro komerční program NASA, ačkoliv nebude prvním Kanaďanem, který poletí v komerční kosmické lodi. Předběhl ho podnikatel Mark Pathy, který se zúčastnil soukromé mise Ax-1 a letěl v kapsli Crew Dragon od SpaceX. „Vesmír je o spolupráci pro lepší budoucnost. Jde o naši budoucnost, jde o kanadskou prosperitu. Jsem odhodlán vytěžit maximum z této neuvěřitelné příležitosti pro naši zemi,“ uvedl Kutryk.
CSA získala místo na misi Artemis díky poskytnutí robotického ramene na vesmírnou stanici Gateway, která bude kroužit kolem Měsíce a bude podporovat mise Artemis. Starší robotické rameno Canadarm2, které je připevněno na vesmírné stanici pak vedlo k dohodě, že kanadští astronauti mohou na ISS letět každých šest let.
