Ještě než se NASA vrátí na Měsíc s lidskou posádkou, proběhnou vědecké mise s přistávacími moduly. Ty provedou celou řadu experimentů a vyberou vhodné místo pro přistání astronautů, ke kterému by mělo dojít v roce 2024.
Ještě před tím se uskuteční program Commercial Lunar Payload Service, jak oznámila NASA. Na rozdíl od misí Apollo bude práce na měsíčních modulech svěřena soukromým společnostem. Firma Astrobotics má za úkol do července 2021 dopravit čtrnáct zásilek na přivrácenou stranu měsíce. Intuitive Machines má ve stejném časovém horizontu provést pět přistání v Oceánu bouří, rovněž na přivrácené straně Měsíce. A konečně OrbitBeyond má za úkol čtyři přistání v Moři dešťů.
Celkem bude mezi firmy rozděleno čtvrt miliardy dolarů, tedy téměř šest miliard korun. NASA věří, že je toto řešení levnější, než kdyby si veškerý výzkum a vývoj zajišťovala sama.
