Během pátého setkání National Space Council oznámil viceprezident USA Mike Pence zásadní změnu plánu pro návrat lidí na Měsíc. Namísto roku 2028 to má být už rok 2024, na což zástupci NASA reagovali pozitivně.
Bude se tak jednat o první lidskou posádku od začátku sedmdesátých let, což už je více jak padesát let. Na doporučení vědců se tentokrát přistání za účelem následných experimentů odehrají poblíž jižního pólu Měsíce, kde by se podle výzkumů mohla nacházet voda. Její přítomnost bude mít zásadní roli pro případné budování stálé měsíční základny.
NASA rozvíjela své „měsíční“ plány už před tímto prohlášením. Podle těch se měl roku 2022 uskutečnit let s posádkou v „okolí Měsíce“, pravděpodobně na oběžné dráze. Už v polovině příštího roku pak plány mluví o nepilotované misi Exploration Mission-1, která má využívat pohonný systém od firmy Boeing. Je však možné, že kvůli zpoždění sáhne po jiném „dopravci“.
