Čína plánuje přistání svých prvních astronautů na Měsíci před koncem dekády, přičemž jedním z hlavních kandidátů je oblast Rimae Bode na blízké straně Měsíce. Tato oblast, nacházející se nedaleko vulkanických planin Sinus Aestuum a kousek severně od měsíčního rovníku, totiž podle Číny představuje bezpečné podmínky pro přistání.
Vědci z China University of Geosciences ve Wuhanu, vedení profesorem Junem Huangem, podle space.com analyzovali data z více družic a orbitálních snímků, aby vyhodnotili region z hlediska bezpečnosti přistání i možností vědeckého průzkumu. Rimae Bode přitom nabízí přístup k rozmanitým geologickým formacím v relativně malé oblasti, včetně starobylých lávových proudů, rýh po starých lávových tocích a vyvrženin z okolních kráterů.
Pro samotné astronauty je pak klíčové, že oblast je přístupná roverem, který umožní sběr vzorků z různých geologických jednotek během jednoho průzkumu. Nejvýznamnějšími objekty zájmu v oblasti každopádně mají být tmavé mantlové sedimenty obsahující vulkanický popel a skleněné kuličky, které byly vyvrženy z měsíčního nitra před miliardami let. Tyto vzorky totiž umožní vědcům nahlédnout do chemického složení měsíčního pláště – oblasti obvykle skryté pod kilometry horniny.
Zkoumání materiálů z Rimae Bode tak může pomoci prozkoumat vulkanickou historii Měsíce, stejně jako odhalit mechanismy ochlazování planety a příčiny nejmasivnějších sopečných erupcí. Podle profesora Huanga by tyto poznatky mohly zásadně ovlivnit naše chápání vývoje nejen Měsíce, ale všech skalnatých planet, včetně Země.
