Americká vesmírná agentura NASA (viz nasa.gov) rozšiřuje svůj výzkumný program v oblasti letectví, když na akci UP.Summit v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě představila nový experimentální letoun X-70 Fractal. Pilotovaný stroj přitom má sloužit jako univerzální výzkumná platforma, na které bude možné v reálném provozu ověřovat pokročilé technologie a nové přístupy ke konstrukci a řízení letadel.
🚨 BREAKING: Introducing X-70 Fractal, @NASA's newest experimental aircraft! This crewed, modular aircraft will allow the agency to rapidly swap out internal & external payloads to help keep pushing the frontiers of aviation technology! @nasaadmin Details: https://t.co/uSF1VRgdQE
— NASA Aeronautics (@NASAaero) November 5, 2026
„X-70 Fractal poskytuje NASA vysoce výkonnou pilotovanou platformu pro testování pokročilých systémů řízení letu, manévrovatelnosti a dalších technologií v reálných letových podmínkách,“ uvedl administrátor NASA Jared Isaacman. „Jeho modulární konstrukce a možnost rychlé výměny vnitřního i vnějšího experimentálního vybavení umožní našim týmům nepřetržitě létat, získávat nové poznatky a rychle přecházet od jednoho experimentu k dalšímu. X-70 je přitom pouze jednou součástí nového začátku v oblasti letectví.“
Jednou z nejzajímavějších vlastností X-70 je pokročilý systém řízení letu, který lze rychle překonfigurovat podle potřeb konkrétního experimentu. NASA díky němu chce zkoumat možnosti manévrovatelnosti letadel způsobem, který dosud nebyl v pilotovaném letu předveden. X-70 dokáže přepravovat experimentální vybavení o celkové hmotnosti až 907 kilogramů. Náklad lze umístit do vnitřních i vnějších prostorů letounu a podle NASA bude možné jednotlivé experimentální sestavy rychle měnit. Výzkumné týmy tak budou moci efektivněji střídat jednotlivé testy a využívat letovou platformu pro širší spektrum úkolů.
NASA zveřejnila také základní technické parametry nového stroje – maximální vzletová hmotnost činí přibližně 4 536 kilogramů a letoun je navržen pro cestovní rychlost Mach 0,75, přičemž jeho maximální provozní výška má dosahovat až 13 716 metrů. Dolet má přesahovat 1 500 námořních mil, což odpovídá přibližně 2 778 kilometrům. Díky těmto parametrům bude X-70 schopen provádět výzkumné lety v širokém rozsahu provozních podmínek.
Novinka přitom navazuje na dlouhou historii amerických experimentálních letadel označovaných písmenem X. Mezi nejznámější patří Bell X-1, který v roce 1947 jako první pilotovaný letoun překonal rychlost zvuku, nebo výzkumný X-15, jenž se podílel na vývoji technologií pro lety ve vysokých rychlostech a extrémních výškách.
V současnosti NASA pracuje také na demonstrátoru X-59, jehož cílem je ověřit technologie pro tišší nadzvukové létání. První let letounu X-70 Fractal pod hlavičkou NASA každopádně agentura očekává během následujících dvou let.
