Když se řekne čip propojený s mozkem, řada lidí si představí sci-fi jako je Cyberpunk, ale pravidelní čtenáři vědí, že Neuralink spadající do portfolia Elona Muska už dokončil testy na zvířatech a implantoval čipy prvním pacientům. Těm se podle dostupných informací daří dobře a pomocí nové součásti svého těla zvládnou i pokročilé aktivity, jako je například hraní počítačových her.
Monopol Neuralinku však skončil. I když podobné zařízení slibuje a vyvíjí řada společností, Paradromics (businesswire.com), neurotechnologická firma z Austinu, implantovala své rozhraní mozek-počítač Connexus první účastnici své klinické studie schválené Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv. Pacientka, žena z Michiganu, která v důsledku motorické neuronové choroby ztratila schopnost jasně mluvit, podstoupila operaci ve zdravotnickém centru University of Michigan Health a bude po dobu šesti let sledována.
Connexus neléčí samotnou podstatu problému, ale funguje spíše jako kompenzační pomůcka. Pacient se pokusí promluvit, implantát zaznamená nervovou aktivitu související s tímto pokusem a software ji na počítači převede na text nebo syntetickou řeč.
Zařízení o velikosti desetníku je umístěno na povrchu mozku a je vybaveno 421 platinovo-iridiovými mikrovlákny, z nichž každé je tenčí než polovina lidského vlasu. Tato vlákna jsou napojena na vysílač-přijímač implantovaný v hrudníku, který bezdrátově přenáší data skrz kůži.
Jedná se o první trvalý implantát tohotu druhu. Deklarované plány společnosti sahají daleko za hranice medicíny, a to k „přímé interakci s umělou inteligencí“, pokročilým protetickým pomůckám a „vylepšování člověka“. Firma tvrdí, že vývoj zařízení schopných vylepšovat lidi nemusí být z etického hlediska problematický, ale je třeba se jím zabývat.
