Když v roce 2016 zakládal Sachin Dev Duggal startup Builder.ai (původně Engineer.ai), jeho ambicí mělo být změnit svět softwarového vývoje. Firma, která sídlila v Londýně, slibovala revoluci – díky umělé inteligenci by kdokoliv mohl vytvořit aplikaci snadno a rychle, bez znalosti kódování. Koncept no-code/low-code platforem rychle vzbudil velký zájem a přilákal investice, včetně té od Microsoftu. V roce 2023 pak startup dosáhl hodnoty 1,5 miliardy dolarů (téměř 33 miliard korun) a mluvilo se o něm jako o jedné z hvězd technologické scény.
To vše na pohled vypadá jako ideální příběh moderního podnikání – spojení špičkové technologie, AI a přístupnosti pro široké masy. Jak uvádí indiatoday.in, firma dokonce propagovala také interní virtuální asistentku Natashu, která měla proměnit tvorbu aplikací v otázku pár kliknutí. Jenže realita byla jiná.
700 inženýrů místo AI
Jak se nyní ukázalo, za maskou pokročilé umělé inteligence stála rozsáhlá síť softwarových inženýrů – přes 700 lidí, převážně v Indii. Ti zajišťovali skutečný vývoj a kódování aplikací, přičemž AI byla spíše marketingovým nástrojem než skutečným tahounem procesu. Takzvaná „AI-powered composable software platform“ tedy nebyla zdaleka tak autonomní, jak startup prezentoval. A i z toho důvodu začal model narážet na skutečnost, že samotná umělá inteligence v oblasti programování rychle dospívá a umí toho stále více. Obří technologické firmy, včetně Microsoftu, který byl jedním z hlavních investorů Builder.ai, totiž začaly masivně zavádět vlastní AI nástroje pro automatické generování kódu a zároveň snižovat počet programátorů.
Před pár dny tak Builder.ai oznámil na LinkedIn zahájení insolvenčního řízení. Firma otevřeně přiznala, že historická rozhodnutí a finanční problémy ji položily. „Navzdory neúnavnému úsilí našeho týmu a všem prozkoumaným možnostem se podnikání nepodařilo zotavit z náročné situace,“ uvedli stroze zástupci firmy, jak můžete vidět níže.
Případ Builder.ai tak ukazuje, že budoucnost vývoje aplikací, stejně jako mnoha dalších odvětví, bude pravděpodobně mixem plně automatizovaných nástrojů a lidského dohledu.
