Pamatujete speciální čarodějnický díl Simpsonových, ve kterém si Homer pomocí kouzelné houpací sítě vytvoří svůj vlastní klon, z něj pak vznikají další až je clý Springfield zaplaven armádou Homerů? Podobná myšlenka rezonuje v sci-fi už delší dobu a po naklonování první ovce i svět vědy.
Dvacetiletá studie klonování odhalila zásadní nedostatek této technologie a prokázala, že opakované kopírování vede k hromadění smrtelných genetických mutací. V letech 2005 až 2025 vytvořili japonští vědci z jedné samice 1 206 klonovaných laboratorních myší.
V prvních 25 generacích nebyly zpočátku pozorovány žádné vnější známky potíží. Následně se však začaly hromadit genetické mutace, které se nakonec ukázaly jako smrtelné. Klony 58. generace, ačkoli se fyzicky jevily jako normální, zemřely během několika dní po narození.
Vědci zveřejnili své poznatky v Journals of Nature (nature.com). „Kdysi se věřilo, že klony jsou identické s originálem, ale díky této studii se ukázalo, že mutace se vyskytují třikrát častěji než u potomků narozených přirozeným pářením,“ vysvětluje vedoucí studie Teruhiko Wakayama. „Protože se všechny tyto mutace neustále hromadí, savci nemohou udržet svůj druh prostřednictvím klonování. Tato studie odhalila jeden z důvodů, proč savci, na rozdíl od rostlin a nižších živočichů, nemohou udržet svůj druh prostřednictvím klonování.“
Vědci sekvenovali genomy 10 klonů z různých generací, aby pochopili, co se děje na genetické úrovni. Zjistili, že sériové klonování má podobný účinek jako kopírování obrázku na kopírce. Při první kopii se kvalita obrazu mírně zhorší. Při kopírování této kopie se kvalita dále zhorší. Opakování tohoto procesu mnohokrát vede k obrázku, který se od originálu velmi liší. Ukazuje to, že příroda je ve své podstatě „analogová“ a digitální svět s neomezeným počtem kopií je pouze náš konstrukt.
Přeloženo do běžného jazyka to znamená dvě věci. Bez sexu, respektive spojení samčích a samičích buněk, se jako vyšší živočichové neobejdeme. Pokud by se čistě teoreticky nějaký multimiliardář rozhodl obelstít smrt nekonečným vyráběním vlastních klonů, pak získá jen trochu času navíc a smrt nakonec stejně zvítězí.
