NASA podepsala dohodu se třemi americkými společnostmi, které budou navrhovat nové projekty vesmírných stanic a komerčních destinací ve vesmíru. Celková výše dohody (Space Act Agreements) činí necelých 9,5 miliardy korun (415,6 milionu dolarů). Částka bude rozdělena mezi jednotlivé společnosti. Názvy společností, které budou pracovat na projektech, jsou Blue Origin of Kent (rozpočet necelé 3 miliardy korun), Nanoracks LLC z Houstonu (rozpočet 3,6 miliardy korun) a Northrop Grumman Systems Coproration z Virginie (rozpočet 2,8 miliardy korun).
NASA se snaží zajistit nepřetržitou přítomnost Američanů na nízké oběžné dráze Země v Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) a chce vyzkoušet i další platformy. Dohoda tímto podpoří vývoj nezávislých komerčních vesmírných stanic, které budou k dispozici zákazníkům jak ze státního, tak ze soukromého sektoru.
„Na základě naší úspěšné iniciativy vůči partnerům v soukromém průmyslu, při doručování nákladu a nyní i astronautů NASA na ISS, NASA opět povede cestu ke komercializaci vesmírných aktivit,“ řekl administrátor NASA Bill Nelson. „Spolupracujeme s americkými společnostmi na vývoji vesmírných destinací, které budou moci lidé navštěvovat, žít na nich a pracovat,“ dodal.
LIVE NOW: An update on the three companies we've selected to build commercial space stations in low-Earth orbit: https://t.co/z1RgZwQkWS pic.twitter.com/h0O0R6nbMu
— NASA (@NASA) December 2, 2021
Rozvoj komerčních destinací na nízké oběžné dráze Země chce NASA z důvodu, aby na ní vytvořila robustní ekonomiku, včetně komerčních aktivit a soukromých misí astronautů na vesmírnou stanici. NASA dále odhaduje, že pro tyto účely bude potřeba nepřetržité ubytování pro nejméně dva členy posádky.
