Porota v Los Angeles shledala společnosti Meta a Google odpovědnými za úmyslné vytváření návykových platforem sociálních médií, které poškodily duševní zdraví mladé ženy, a přiznala jí náhradu škody ve výši 3 milionů dolarů. Jedná se o první rozsudek tohoto druhu ve Spojených státech. Rozhodnutí, které bylo vyneseno ve středu po pětitýdenním soudním řízení, shledalo společnost Meta odpovědnou za 70 procent újmy žalobkyně a YouTube za zbývajících 30 procent. Výše náhrady škody, která by podle kalifornského práva mohla dosáhnout 30 milionů dolarů, ještě nebyla stanovena.
Žalobkyně, známá pod jménem Kaley, je dnes dvacetiletá. Ve své výpovědi uvedla, že začala používat YouTube v šesti letech a Instagram v devíti letech, přičemž na žádné z těchto platforem nenarazila na žádné překážky v podobě ověřování věku. Popsala, jak jako dítě trávila celé dny na sociálních médiích, stáhla se od své rodiny a vyvinula se u ní úzkost, deprese a tělesná dysmorfie, což je stav, při kterém se člověk obsesivně zabývá vnímanými nedostatky svého vzhledu. Řekla, že téměř hned po tom, co začala používat Instagram, začala používat filtry, které měnily její rysy obličeje.
Záměrně návykové prvky
Její právníci argumentovali, že funkce jako nekonečné posouvání, automatické přehrávání a algoritmicky sestavované kanály s obsahem byly záměrně navrženy tak, aby maximalizovaly zapojení uživatelů, a že interní růstové cíle společnosti Meta se výslovně zaměřovaly na získávání mladých uživatelů, protože u nich byla větší pravděpodobnost, že na platformě zůstanou déle. Předložili výpovědi bývalých vedoucích pracovníků společnosti Meta a interní výzkumy společnosti, z nichž vyplývá, že Meta věděla, že její platformy používají děti mladší 13 let, a že její produkty mají negativní dopad na duševní zdraví teenagerů.
Právníci společnosti Meta argumentovali, že ačkoli Kaley skutečně trpěla psychickými potížemi, její používání Instagramu tyto potíže nezpůsobilo ani k nim významně nepřispělo. Společnost Meta uvedla, že „s verdiktem s veškerou úctou nesouhlasí“ a zvažuje své právní možnosti. Společnost Google označila tento případ za nesprávné vykreslení YouTube, který popsala jako „zodpovědně vybudovanou streamovací platformu, nikoli sociální síť“, a uvedla, že se hodlá odvolat.
Možná lavina podobných případů
Kaley není jediná, kdo svoje problémy se sociálními sítěmi nechává řešit soud. Je to jeden z více než 1 500 podobných případů, které byly sloučeny do federálního soudního řízení zahrnujícího více soudních obvodů proti společnostem Meta, Google, Snap a TikTok. Společnosti Snap i TikTok se s Kaleyovou dohodly na mimosoudním vyrovnání, jehož podmínky nebyly zveřejněny, ještě před zahájením soudního řízení, takže Meta a Google zůstaly jako jediní dva žalovaní, kteří se rozhodli spor řešit u soudu.
