Bronzový býk
Jedno z nejbizarnějších akusticko-mechanických zařízení navrhl kovolitec Perilaos pro tyrana Falarida ze sicilského Akragasu. Dutá bronzová socha býka v životní velikosti obsahovala v tlamě složitý systém trubek a píšťal. Odsouzenec byl uzavřen uvnitř a pod břichem býka se rozdělal oheň. Konstrukce byla navržena tak, aby zoufalý křik oběti po průchodu zvukovody zněl jako zuřivý býčí řev, zatímco z nozder vycházel kouř.
Španělská garota
Mechanické popravčí zařízení používané ve Španělsku a jeho koloniích od středověku až do druhé poloviny 20. století. Skládalo se ze sedátka u dřevěného kůlu a kovového obojku, který se utahoval velkým šroubem s pákovým převodem. Konstrukce měla představovat „čistší“ alternativu k oběšení tím, že hrot na šroubu měl okamžitě přetnout míchu. V praxi však systém často selhával a vedl k pomalému drcení hrtanu a udušení.
Skotská panna
Masivní dřevěné konstrukce s těžkým padajícím klínem či sekerou na závaží představovaly rané mechanické předchůdce francouzské gilotiny už v 16. století. Tyto rané stroje trpěly konstrukční nespolehlivostí – těžké čepele se v dřevěných vodicích drážkách často zasekávaly nebo vlivem špatného úhlu dopadu neoddělily hlavu na první pokus, což vyžadovalo opakované ruční zvedání závaží.
Mechanická plynová komora
Vynález z 20. let 20. století z USA (poprvé použit v Nevadě roku 1924) měl přinést vědecky čistou metodu exekuce. Šlo o hermeticky uzavřenou ocelovou komoru s pákovým mechanismem pod křeslem, který mechanicky uvolnil kuličky kyanidu draselného do misky s kyselinou sírovou za vzniku smrtícího kyanovodíku. Složitý inženýrský systém se ukázal jako extrémně rizikový pro obsluhu kvůli hrozbě úniků a pro odsouzené znamenal dlouhé minuty dusivé agonie.
Elektrické křeslo
Ikonický způsob popravy byl vynalezen na konci 19. století jako moderní, humánní a humánně-technologická náhrada oběšení. Složitý systém generátorů, elektroinstalace, slanou vodou navlhčených houbiček a elektrod připevňovaných na hlavu a nohu se však ukázal jako brutální omyl. Docházelo k technickým selháním, vzplanutí obětí a nutnosti aplikovat opakované výboje, kvůli čemuž bylo křeslo v drtivé většině jurisdikcí opuštěno.
Hlavním důvodem, proč se elektrické křeslo v legislativě některých amerických států drží i v 21. století, je chronický celosvětový nedostatek chemických látek pro smrtící injekce a právní komplikace spojené s jejich nákupem. Jak ale ukazuje poslední případ, ani jejich použití není bez komplikací, což opět rozvířilo diskusi, jestli celý koncept trestu smrti není jednou velkou slepou uličkou.
