Teleskop Jamese Webba úspěšně odstartoval 25. prosince a má aktuálně za sebou dva ze tří korekčních manévrů, aby se dostal na tzv. Lagrangeův bod (zkráceně L2). Jedná se o místo mezi Zemí a Sluncem, kde se vyrovnávají gravitační a dostředivé síly a umístěné těleso právě v této oblasti nemění polohu a rotuje stále dokola. L2 je vzdálena od Země asi 1,5 milionu kilometrů.
Vědci provedli analýzu, která ukázala, že do Lagrangeova bodu bude potřeba méně paliva, než původně předpokládali. To by mohlo umožnit teleskopu více jak 10 let životnosti, přičemž minimální délku mise uvádějí vědci na 5 let. Mnoho faktorů však může ještě do budoucna ovlivnit životnost i provoz Webbova teleskopu, uvedla NASA.
More fuel, more science. Teams have determined @NASAWebb should have enough fuel to go significantly beyond 10 years of science operations! Here are the details: https://t.co/kHWGgA2xCU pic.twitter.com/IALiatq3LK
— NASA (@NASA) December 29, 2021
K úspoře pohonných hmot došlo již na začátku mise, díky raketě Ariane 5 od společnosti Arianespace, která teleskop vynesla do vesmíru a překročila původně plánovanou rychlost. Aktuálně jsou již veškeré akce s teleskopem řízeny člověkem, což může taktéž znamenat do budoucna změny v plánování.
