Divize Xbox čelí v posledních měsících náročnému období. Podle nedávno zveřejněné kvartální zprávy společnosti Microsoft klesly tržby z prodeje hardwaru meziročně o 13 % a příjmy z obsahu a služeb odepsaly 10 %. Situaci navíc neulehčilo ani nedávné zdražování – americký gigant však možná sází na kartu, která má u hráčské komunity silný ohlas – na rozsáhlou zpětnou kompatibilitu.
Podle interního memoranda, do kterého měl možnost nahlédnout server The Verge (viz theverge.com), vývojáři v Redmondu pracují na oficiálních emulátorech pro kompletní historii značky. Systém má zajistit chod her z původního Xboxu z roku 2001, legendárního Xboxu 360, Xboxu One i současné generace Xbox Series. Cílovou platformou mají být jak klasické počítače s Windows, tak chystaná konzole s kódovým označením „Project Helix“.
Microsoft plánuje převzít veškerou technickou zátěž, inženýrský vývoj i náročný proces testování a certifikace jednotlivých titulů. Vydavatelům má zůstat plná kontrola nad značkou, tvorbou cen i právním zastřešením. Celý koncept má však zásadní podmínku – vydavatelé musejí k zařazení svých historických her do katalogu dát aktivní souhlas. Hrozí tak, že některé vyhledávané tituly z licenčních či komerčních důvodů zůstanou opomenuty.
Zatím bez odpovědi je otázka, jak Microsoft naloží s hráči, kteří vlastní původní hry na fyzických discích. Samotná konzole Xbox Helix by v rámci trendu digitalizace nemusela obsahovat optickou mechaniku. A zda bude vlastnění fyzického disku zakládat nárok na digitální verzi v emulátoru, to bude nejspíše záviset výhradně na rozhodnutí jednotlivých vydavatelů.
Jak dodává gsmarena.com (viz gsmarena.com), dle původních plánů si hry z prvního Xboxu hráči měli v předběžném přístupu vyzkoušet už minulý měsíc, start však nabral mírný skluz. Ostrý start je proto aktuálně naplánován na říjen. Následně se pozornost vývojářů přesune k éře Xboxu 360, kde se oficiální nasazení odhaduje na období 2027 až 2028. Uvedení samotné konzole Project Helix pak může výrazně ovlivnit i současná situace na trhu s paměťovými komponenty, kvůli níž se i optimistické odhady příchodu nové generace kloní až k příštímu roku.
