Změna klimatu zasahuje každého živočicha na planetě. Vědci z University of Toronto Scarborough nyní přišli s novou studií, kdy sledovali populaci ledních medvědů žijící v západním Hudsonském zálivu, který leží mezi Kanadou a Grónskem. Zjistili, že populace se neustále snižuje kvůli nedostatku potravy. Ta je způsobena kratší loveckou sezónou na ubývajícím mořském ledu.
Na Google Mapách se objevilo místo se znepokojivými vzkazy. Kdo a proč volá o pomoc?
„Ztráta mořského ledu znamená, že medvědi tráví méně času lovem tuleňů a více času půstem na souši. To negativně ovlivňuje energetickou bilanci medvědů, což vede ke snížení reprodukce, přežití mláďat a v konečném důsledku k poklesu populace,“ uvedla hlavní autorka studie Louise Archer. Model, který vědci vyvinuli, sledoval množství energie, kterou lední medvědi aktuálně získají při lovu tuleňů a množství energie, kterou potřebují k růstu a rozmnožování.
Tento bioenergetický model sledoval celý životní cyklus ledních medvědů, a to od mláděte až po dospělost. Srovnával celkem čtyři desetiletí populace medvědů mezi lety 1979 až 2021. Během tohoto období se populace snížila o 50 %. Navíc lední medvědi se celkově zmenšili. Tělesná hmotnost samic se za 37 let snížila o 39 kg a u ročních mláďat klesla o 26 kg. „Náš model jde ještě o krok dále, než že by tvrdil, že existuje korelace mezi ubývajícím mořským ledem a poklesem populace,“ uvedl spoluautor studie Péter Molnár.
#UTSC researchers have directly linked the population decline of polar bears living in Western Hudson Bay to shrinking sea ice caused by climate change. The dwindling sea ice leads to shorter hunting seasons, resulting in a lack of food and energy. https://t.co/nmcHq6qpy8#UofT pic.twitter.com/pHjwWOseQb
— University of Toronto Scarborough (@UTSC) February 3, 2025
Archer uvedla, že kratší doba lovu vede k tomu, že matky mají méně mateřského mléka a tím se snižuje i počet narozených mláďat. Velikost vrhu klesla o 11 procent za celou dobu studie. Mláďata jsou u matek také delší dobu, jelikož nejsou dostatečně silná na to, aby se osamostatnila. Vědci tak předpokládají, že to, co se děje v Hudsonově zálivu, se bude dít ledním medvědům i na jiných místech, kde žijí. Navíc Arktida se otepluje čtyřikrát rychleji než je celosvětový průměr, což jen úbytek jejich populace urychlí.
