Astra se jako další dostala na seznam soukromých vesmírných společností, které dosáhly oběžné dráhy. Raketa měřící 13 metrů (43 stop) s názvem Launch Vehicle 0007 (LV0007) odstartovala z tichomořského kosmodromu na ostrově Kodiak na Aljašce. Jak uvedl The Verge, oběžné dráhy dosáhla o devět minut později, a to ve výšce 500 km nad Zemí. S sebou vezla testovací náklad pro americkou armádu.
„Náš tým tvrdě pracoval několik let. Máme raketu pod sériovým číslem 8, 9 a 10 ve výrobě, takže teprve začínáme,“ uvedl generální ředitel Astry Chris Kemp během živého přenosu po zahájení startu.
Astra just reached orbit! 7.61km/sec at our targeted 86.0 degree inclination at an altitude of 500km. The team worked hard for this. We’re just getting started, folks. #AdAstra pic.twitter.com/NiMhCEsuCI
— Chris Kemp (@Kemp) November 20, 2021
První neúspěšný pokus o start se uskutečnil během soutěže DARPA minulý rok v březnu. Astra však nedokázala svou raketu dostat ze země kvůli technickým problémům. Následovalo několik dalších pokusů, kdy selhal naváděcí systém rakety nebo došlo palivo. Poslední pokus byl v srpnu tohoto roku. Porucha motoru na raketě LV0006 však způsobila, že dosáhla výšky pouze 50 km (31 mil) a poté společnost misi ukončila.
Astra se nyní připojila k Virgin Orbit, SpaceX a Rocket Lab jako jedna z dalších amerických společností, které dosáhly oběžné dráhy se soukromou raketou.