11. září 2001 – zprávy o teroristických útocích ochromily celý svět. Pro Spojené státy znamenaly národní tragédii, která si vyžádala téměř 3 000 obětí. „Každý rok se zastavíme a zavzpomínáme,“ uvedla NASA. Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) v tu dobu fungovala zatím jen krátce a ve chvíli, kdy letadla narazila do budov, se na ní nacházel pouze jeden Američan – Frank Culbertson. Jednalo se o velitele Expedice 3 a jakmile se o útocích dozvěděl, začal vše dokumentovat.
„Svět se dnes změnil. To, co říkám nebo dělám, je velmi malé ve srovnání s tím, co se dnes stalo naší zemi, když byla napadena. Je hrozné vidět kouř, který se valí z ran vaší země z tak fantastického úhlu pohledu,“ uvedl Culbertson následující den v dopise, který uveřejnil. V prosinci téhož roku NASA vyslala k ISS raketoplán Endeavour a na počest obětí s sebou astronauti vezli přes 6 000 vlajek, které byly později předány příbuzným obětem. „NASA chtěla vymyslet patřičnou poctu lidem, kteří přišli o život při tragických událostech z 11. září,“ řekl tehdejší administrátor NASA Dan Goldin.
On September 11, 2001, @NASA astronaut Frank Culbertson took this photo from the ISS of smoke rising from the Twin Towers in New York City. On this 21st anniversary of that terrible day, we honor the victims and heroes of the 9/11 terrorist attacks.
— NASA History Office (@NASAhistory) September 11, 2022
More: https://t.co/MpwLNcPoHq pic.twitter.com/gPg5vX06SM
Část ze zničených věží Světového obchodního centra se dostala až na Mars. V roce 2001 zaměstnanci Honeybee Robotics pracovali na vědeckých přístrojích pro rover Opportunity. Hliníková manžeta, která sloužila jako stínění kabelu na každém z nástrojů pro obrušování hornin na Marsu, byla vyrobena z hliníku získaného ze zničených budov Světového obchodního centra a je na nich připevněna americká vlajka. Mise Opportunity byla ukončena v roce 2018, kdy rover po prachové bouři přestal odpovídat. Památka obětem útoku ale zůstane na Marsu nejspíše po miliony let.
The cable guard on Opportunity's Rock Abrasion Tool (RAT), built and operated by Honeybee Robotics, is made from metal from the World Trade Center. pic.twitter.com/d4ICnUBxZd
— Giuliano Sikeloi (@sikeloi) January 5, 2018
