Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) pobývají zpravidla půl roku a následně je vystřídá nová posádka. Naposledy ale ke stanici odletěla pouze dvojice složená z astronauta NASA Nicka Haguea a kosmonauta Roskosmosu Alexandra Gorbunova. Zbylá dvě místa zůstala pro dvojici, která přiletěla v červnu ve Starlineru – Butche Wilmorea a Suni Williamsovou. NASA v poslední aktualizaci uvedla, že k další výměně dojde o měsíc později, než bylo původně naplánováno.
Důvodem je příprava nové kosmické lodi Dragon od SpaceX, u které je potřeba více času na testování. „Výroba, montáž, testování a konečná integrace nové kosmické lodi je pečlivým úsilím, které vyžaduje velkou pozornost věnovanou detailům. Oceňujeme tvrdou práci týmu SpaceX na rozšíření flotily Dragon na podporu našich misí a flexibilitu programu stanice a posádek expedice, když společně pracujeme na dokončení připravenosti nové kapsle k letu,“ řekl Steve Stich, manažer programu komerčních posádek NASA.
Původně měla mise Crew-10 proběhnout v únoru příštího roku, nyní je jasné, že ke startu dojde nejdříve na konci března. Posádka bude tentokrát v plné sestavě a složena bude z velitelky mise astronautky NASA Anne McClainové, Nichole Ayersová bude sloužit jako pilot mise a specialisté budou astronaut JAXA Takuya Onishi a kosmonaut Roskosmosu Kirill Peskov. Čtveřice se aktuálně nachází v Johnsonově vesmírném středisku, kde podstupují výcvik.
NASA’s SpaceX #Crew10 now is targeting no earlier than late March 2025 to launch four crew members to @Space_Station.
— NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) December 17, 2024
The change gives NASA and SpaceX time to complete processing on a new Dragon spacecraft for the mission, set to arrive in early January: https://t.co/3y1zvsyGMr pic.twitter.com/wJxfV89SAR
Butch Wilmore a Suni Williamsová stráví na oběžné dráze 10 měsíců, než se dostanou zpět na Zemi. Jejich původní pobyt měl trvat jen přibližně 10 dní, kdy měla dvojice za úkol otestovat novou kapsli Starliner od Boeingu. Kapsle ale byla později vrácena na Zemi bez astronautů, jelikož během pobytu bylo zjištěno několik úniků helia a dalších drobných potíží. Astronauti se tak stali plnohodnotnými členy posádky Crew-9.
