Airbus (viz airbus.com) udělal významný krok k dekarbonizaci komerční dopravy, když oficiálně spustil projekt LEIA (Large Scale Integration Demonstrator of Hybrid Electrical Architecture). Iniciativa, podpořená evropským partnerstvím Clean Aviation, má za cíl vytvořit a (také ověřit) hybridně-elektrickou energetickou architekturu určenou pro letadla na krátké a střední vzdálenosti.
Cílem projektu přitom je překlenout mezeru mezi laboratorním vývojem jednotlivých součástek a jejich reálným nasazením na palubě letadel. Projekt LEIA každopádně staví na základech položených předchozím projektem SWITCH, zaměřeným na hybridně-elektrické pohonné podsystémy. V rámci projektu SWITCH přitom dosáhlo konsorcium firem jako Collins Aerospace, Pratt & Whitney, GKN Aerospace či MTU Aero Engines zásadního milníku, když úspěšně dokončilo integrované laboratorní testy.
„Náš pokrok ve vývoji hybridně-elektrických technologií a přechod k demonstrátoru LEIA představuje zásadní posun v tom, jak navrhujeme budoucnost létání,“ uvedl Karim Mokaddem, vedoucí výzkumu a technologií pro letadla budoucnosti ve společnosti Airbus. „Přechodem k integrovaným a inteligentním hybridně-elektrickým architekturám aktivně pokládáme fyzické i digitální základy pro příští generaci letadel. Tento vývoj ukazuje, že budoucnost letectví není jen o nových zdrojích energie, ale také o nových ekosystémech, které je budou spravovat.“
Nyní se tyto technologie přesouvají do specializované laboratoře Airbusu pro udržitelné technologie a inženýrství (STEP) v německém Ottobrunnu. Tamní inženýry přitom čeká náročný úkol – propojit simulované letecké a motorové systémy s reálnými bateriovými rozhraními a pokročilými systémy správy energie. V rámci projektu LEIA bude Airbus řídit integraci celé řady pokročilých elektrických komponent, mezi něž patří motory a generátory, elektronické řídicí jednotky nové generace a zařízení pro distribuci výkonu.
Celý program vyvrcholí rozsáhlými testy a finální demonstrací, která je plánována nejpozději na rok 2027. Na projektu se vedle Airbusu navíc podílí i široké konsorcium průmyslových a akademických partnerů, mezi nimiž nechybí společnosti jako Safran, Liebherr Aerospace, SAFT, AVL či výzkumné ústavy a univerzity z Nizozemska, Velké Británie a Polska.
