Kometa 2024 G3 ATLAS se aktuálně přibližuje ke Slunci a až tak se tak stane, prolétne ještě kolem naší planety a my ji budeme moci pozorovat pouhým okem. Podle space.com by mělo jít o jednu z nejjasnějších komet za posledních 20 let. Největšího jasu by měla kometa dosáhnout na konci tohoto týdne a na začátku příštího a měli bychom ji na obloze vidět svítit tak jasně jako Venuši.
Kometa byla poprvé viděna 5. dubna minulého roku, kdy ji zachytil Systém poslední výstrahy před dopadem asteroidů (ATLAS). V té době se nacházela 655 milionů km od Země a její magnituda byla +19. To je asi 158 000krát slabší svítivost než ty nejslabší hvězdy, které můžeme vidět pouhým okem.
Původně si astronomové mysleli, že jde o novou kometu, která přiletěla z Oortova oblaku. Po upřesnění její dráhy ale bylo zjištěno, že se jedná o starou kometu, která už minimálně jednou kolem Slunce proletěla. Její oběžná dráha ale trvá přibližně 160 000 let. Předchozí propočty také počítaly s tím, že kometa bude viditelná pouze pro obyvatele jižní polokoule. Jak se ale kometa přibližuje k Zemi, její jas se razantně zvyšuje a na konci týdne bude její zakřivení v takové fázi, že ji uvidí i obyvatelé severní polokoule.
BREAKING 🚨: Super rare comet G3 ATLAS, which is only visible once every 160,000 years, will appear in the night sky in the next few days ☄️
— Latest in space (@latestinspace) January 9, 2025
Most visible in the southern hemisphere pic.twitter.com/BDL6T1yPYH
Kometa G3 ATLAS bude vždy blízko u Slunce, což zároveň znamená, že sluneční svit může velmi snadno její jas zastínit a nepůjde vidět. Bohužel dopředu nelze s přesností předpovědět, zda opravdu půjde vidět, ale při soumraku budou podmínky nejvhodnější. Kometa dosáhne perihélia 13. ledna, kdy se ke Slunci přiblíží na necelých 14 milionů kilometrů, a ještě tentýž den se nejblíže přiblíží k Zemi. Očekává se, že dosáhne magnitudy -3,2, což odpovídá jasnosti Jupiteru nebo Venuše. Šance, že kometu zahlédneme, je tedy poměrně vysoká.
