Jedna z největších aerolinkových konsolidací posledních let míří do finále. Korean Air oznámila, že se 17. prosince 2026 dokončí právní integrace s Asiana Airlines. Po více než pěti letech se tak uzavírá příběh, který odstartovala koronavirová pandemie a který výrazně promění jihokorejský letecký trh.
Správní rady obou aerolinek schválily dohodu o sloučení včera 13. května, finální podpis smlouvy přišel dnes. Korean Air po dokončení převezme veškerý majetek, závazky, zaměstnance i provoz Asiany. Značka Asiana Airlines tak po téměř čtyřiceti letech postupně zmizí z trhu.
Fúze, kterou odstartoval covid
Celý příběh začal už v roce 2020, kdy pandemie tvrdě zasáhla globální letecký průmysl. Asiana se tehdy dostala do vážných finančních problémů. Jihokorejská vláda spolu se státními bankami proto podpořila plán, podle kterého měl větší rival Korean Air převzít druhého největšího dopravce v zemi.
Stát a věřitelské instituce poskytly Asianě pomoc ve výši přibližně 3,6 bilionu wonů (cca 50 miliard korun). Součástí dohody byla i rozsáhlá restrukturalizace, kterou během celého procesu řídila právě Korean Air. Ta nyní uvádí, že všechny veřejné prostředky byly postupně splaceny.
Cílem bylo vytvořit silnějšího národního dopravce, který dokáže držet krok s globální konkurencí — od evropských skupin jako Lufthansa Group nebo IAG až po rychle rostoucí aerolinky z Perského zálivu.
Regulátoři tahali za brzdu
Právě velikost nové společnosti ale od začátku budila pozornost regulátorů po celém světě. Schvalování fúze se proto protáhlo na několik let a kromě domácích korejských úřadů se do něj zapojily instituce v Evropské unii, Spojených státech, Japonsku i dalších zemích.
Evropská komise řešila hlavně konkurenci na linkách mezi Jižní Koreou a Evropou. Korean Air tak musela přistoupit na ústupky — mimo jiné uvolnit část slotů a prodat cargo divizi Asiany. Definitivní souhlas přišel až na konci roku 2024.
Podobné obavy panovaly i ve Spojených státech, zejména kvůli silné pozici na transpacifických trasách. Právě americké schválení patřilo mezi poslední klíčové milníky celé transakce.
Konec jednoho jména
Zatímco Asiana byla po desetiletí respektovaným konkurentem a členem aliance Star Alliance, vlajkovým dopravcem Jižní Koreje zůstávala Korean Air.
Ta vznikla už v roce 1969 po převzetí původní státní společnosti Korean Air Lines skupinou Hanjin a postupně si vybudovala silnou globální síť i významnou pozici v cargo dopravě. Dnes patří mezi největší aerolinky v Asii a je součástí aliance SkyTeam.
Asiana vstoupila na trh až v roce 1988 po liberalizaci a dlouhé roky fungovala jako hlavní domácí konkurent. Po dokončení integrace ale její značka definitivně zmizí a vše se sjednotí pod Korean Air.
Incheon chce hrát ještě větší roli
Velkou ambicí celé fúze je také posílení role letiště Incheon. Korean Air věří, že díky spojení vznikne ještě silnější přestupní uzel mezi Asií, Austrálií, Evropou a Severní Amerikou.
Aerolinka zároveň slibuje investice do salonků, cateringu, výcvikových center i technického zázemí. Cílem je posunout celkový produkt i kapacity tak, aby Incheon dokázal lépe konkurovat dalším velkým hubům v regionu.
Otazníky zatím visí nad věrnostními programy. Korean Air potvrdila, že pracuje na propojení SKYPASSu s Asiana Clubem, konkrétní podoba ale zatím není známá.
Kritici mezitím upozorňují, že menší konkurence může časem znamenat i vyšší ceny letenek. Jihokorejský trh se totiž po dokončení fúze výrazně zkoncentruje kolem jediného velkého hráče.
