Curiosity a Perseverance – to jsou jména vozítek, které zná každý fanda měsíčního průzkumu, jenž přinesly řadu hodnotných informací o Rudé planetě. Kromě těch na Marsu máme zde na Zemi repliky v plné velikosti, které vědci využívají k testování funkcí a aktualizací, než je odešlou na marťanské rovery. Byly postaveny tak, aby zůstaly zde na Zemi jako testovací platformy pro marťanská vozidla, ale nyní NASA plánuje vyslat jeden z nich, nebo hybrid obou, na Měsíc.
NASA (nasa.go) oznámila nový návrh na vyslání roveru s názvem PROMISE (zkratka pro Polar Rover for Observation, Mapping and In-Situ Exploration) na povrch Měsíce. Bude se jednat o upravenou verzi inženýrského testovacího modelu roveru Perseverance. Video, které NASA k projektu zveřejnila, nejprve ukázalo přistání vozítka Perseverance na Marsu a poté přešlo na záběry jeho repliky zde na Zemi. Oznámení NASA však nové vozítko označuje za hybrid inženýrských verzí vozítek Perseverance a Curiosity, takže bude pravděpodobně vykazovat vlastnosti obou.
NASA plánuje využít sondu PROMISE k průzkumu jižního pólu Měsíce, který je díky hojnému výskytu vodního ledu v této oblasti potenciálním místem pro budoucí měsíční základny, a k sondování měsíčního povrchu i podpovrchových vrstev. Sonda bude vybavena radioizotopovým termoelektrickým generátorem, který jako palivo využívá plutonium. Generátor přeměňuje teplo vznikající při přirozeném rozpadu plutonia na elektřinu. To znamená, že sonda PROMISE nebude k průzkumu Měsíce a dosažení svých cílů vůbec potřebovat sluneční světlo.
Projekt PROMISE by NASA stál mezi 700 miliony a 1,3 miliardami dolarů. Vozítko zatím není vybaveno senzory pro regulaci teploty na palubě, vědeckými přístroji připravenými k použití ve vesmíru, komunikačním systémem ani generátorem. Navíc jeho součásti nejsou dimenzovány tak, aby odolaly abrazivnímu měsíčnímu prachu. Jinými slovy, musí projít rozsáhlou modernizací, aby bylo připraveno na cestu na Měsíc. Jeho start by se tak uskutečnil až někdy na počátku 30. let 21. století, pokud NASA najde na tento projekt dostatek financí.
