Soukromá společnost Axiom Space chystá v pořadí už třetí misi na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Čtyřčlenná posádka odstartuje 17. ledna v kapsli Dragon od SpaceX na vrcholu rakety Falcon 9 a s sebou ponese i malého plyšového medvídka, který na sobě bude mít oblečený skafandr nové generace přímo od společnosti Axiom Space. Medvěd dostal pojmenování GiGi a poprvé letěl do vesmíru minulý rok v květnu v rámci mise Ax-2, kde sloužil jako indikátor nulové gravitace. A stejný úkol bude mít i v následující misi.
Plyšového medvěda GiGi dodala společnost Build-A-Bear. Kromě toho, že poslouží jako vizuální indikátor ve chvíli, kdy kosmická loď dosáhne mikrogravitace, má inspirovat děti po celém světě k tomu, aby samy uvažovaly o kariéře vědce, astronauta či inženýra. „Naše partnerství se společností Build-A-Bear je klíčem k podpoře zvědavosti mladých lidí na průzkum vesmíru. Je nezbytně nutné, abychom vybudovali různorodou pracovní sílu s jedinečným souborem dovedností připravených řídit inovace a podněcovat nové nápady k rozvoji civilizace,“ uvedla viceprezidentka marketingu společnosti Axiom Space Sandra Nelson v tiskové zprávě.
Podle collectspace.com není GiGi první hračkou, která slouží jako indikátor nulové gravitace, ale většinou hračky sloužily pouze jedné posádce. „Rádi podporujeme kreativitu a vytváříme speciální okamžiky na Build-A-Bear, takže jsme potěšeni, že můžeme pokračovat v našem partnerství s Axiom Space a uvidíme, jak se náš milovaný GiGi vrací zpět na oběžnou dráhu jako součást mise Ax-3,“ uvedla marketingová ředitelka společnosti Build-A-Bear Julia Fitzgerald.
GiGi is going back to space! As the fifth Crew Member and zero-gravity indicator aboard the upcoming Axiom Space Ax-3 mission, GiGi makes history yet again as the second-ever zero-g indicator to return to space for a second mission! Celebrate with our next-generation spacesuit… pic.twitter.com/2XqsequxT6
— buildabear (@buildabear) January 8, 2024
I když je mise Ax-3 soukromá, všichni členové posádky budou po celou dobu pobytu na ISS provádět nejrůznější experimenty, které pomohou astronautům při cestách hlubokým vesmírem. Velitelem mise je Michael López-Alergría, který je bývalým astronautem NASA. Dalšími členy jsou Walter Villadei, Alper Gezeravci a Marcus Wandt.
