Administrátor NASA Bill Nelson se po několika letech rozloučil se svojí funkcí a odstoupil. Po inauguraci Donald Trump jmenoval dočasnou šéfkou NASA Janet Pedro, která doposud zastávala funkci ředitelky v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. „Když dnes po 53 letech opouštím veřejnou funkci, děkuji vám za velké privilegium celého života sloužit lidem naší země. Jsem pokorný a vděčný,“ uvedl Nelson na sociální síti X.
Podle space.com Nelson začal svoji kariéru v americké vládě už v roce 1972, kdy byl zvolen do floridské Sněmovny reprezentantů. V lednu 1986 letěl Nelson v raketoplánu Columbia a zúčastnil se mise STS-61C. Od roku 2001 byl opakovaně zvolen do Senátu USA, a to až do roku 2018, kdy prohrál s republikánem Rickem Scottem. Byl tak jmenován do poradního sboru NASA a v roce 2019 jej Joe Biden jmenoval administrátorem NASA.
Během jeho funkčního období se NASA podařilo několik důležitých misí. Patří mezi ně například vypuštění teleskopu Jamese Webba, který studuje vesmír tak podrobně, jak bylo doposud nemožné. Došlo také k vypuštění sondy Europa Clipper, která míří k měsíci Europě a bude na něm hledat známky života a kosmické lodi DART, jež dokázala cíleně narazit do asteroidu. A byla také úspěšně provedena první mise Artemis.
Here at @NASA, humanity’s capacity to discover—and America’s capacity to lead—shines bright.
— Bill Nelson (@SenBillNelson) January 17, 2025
Thank you to the NASA family, who embodies the can-do spirit that makes our country exceptional. It has been the honor of my life to stand and serve with you. pic.twitter.com/Eqr4T2rPbR
Trump na začátku týdne oficiálně nominoval na administrátora NASA Jareda Isaacmana – miliardáře, který již několikrát letěl do vesmíru v rámci svých soukromých letů, které financoval. V roce 2021 financoval misi Inspiration4, která se stala první zcela soukromou vesmírnou misí. Minulý rok letěl do vesmíru podruhé v rámci mise Polaris Dawn a i tato mise přinesla prvenství – první soukromý výstup do vesmíru.
