Nový výzkum z Curtin University našel důkazy o tom, že kontinenty na Zemi byly vytvořeny po nárazech obřích meteoritů, které dopadaly na Zem především v první miliardě let po vzniku naší planety. O tom, že kontinenty vznikly na místech, kde dopadly obrovské meteority, se spekulovalo již desetiletí, ale doposud neexistovaly žádné relevantní důkazy, aby tuto hypotézu potvrdily. „Zkoumáním drobných krystalů minerálního zirkonu v horninách z kratonu Pilbara v západní Austrálii, který představuje nejlépe zachovaný zbytek starověké kůry Země, jsme našli důkazy o dopadech těchto obřích meteoritů,“ řekl Dr. Tim Johnson z univerzity.
Meteorit představuje vesmírný kámen, který neshoří v atmosféře a zasáhne povrch planety. Na počátku naší Sluneční soustavy byly dopady meteoritů častější než nyní. Nejznámější meteorit je nejspíše ten, který může za vyhubení dinosaurů – dopadl na Zem asi před 66 miliony let. Meteorit zanechal 10kilometrový kráter u poloostrova Yucatán v Mexiku. „Náš výzkum poskytuje první solidní důkaz, že procesy, které nakonec vytvořily kontinenty, začaly dopady obrovských meteoritů podobným těm, které jsou zodpovědné za vyhynutí dinosaurů, ale k nimž došlo o miliardy let dříve,“ uvedl Dr. Johnson.
New #research has provided the strongest evidence yet that #Earth’s continents were formed by giant #meteorite impacts that were particularly prevalent during the first billion years or so of our planet’s history: https://t.co/SjkCrLnKhI#CurtinUniversity #CurtinResearch
— Curtin University (@CurtinUni) August 16, 2022
Pochopit, jak se formovaly kontinenty, je důležité, protože se na nich nachází většina života na Zemi a všechna důležitá ložiska nerostů. „Kontinenty hostí kritické kovy, jako je lithium, cín a nikl, komodity, které jsou nezbytné pro vznikající zelené technologie potřebné ke splnění našeho závazku zmírnit změnu klimatu,“ řekl Dr. Johnson a dodal, že chce pokračovat ve zkoumání hornin v oblastech, které jsou podobné těm v západní Austrálii, aby zjistil, zda stejné nálezy jsou po celé planetě.
