Už uplynul více jak měsíc, co byl dalekohled Jamese Webba vypuštěn do vesmíru, aby se dostal do Lagrangeova bodu (L2), kde se vyrovnávají gravitační síly Slunce a Země, a tam rozložil svoji sluneční clonu. Nyní mají inženýři před sebou nelehký úkol – nastavení a kalibraci 18 zrcadel. Vědci čekali, až Webbův dalekohled zachytí první fotony hvězdného světla. To se stalo minulý týden pomocí kamery Near Infrared Camera (NIRCam). Snímky jsou nezaostřené a právě i podle nich se bude dalekohled kalibrovat.
Celé nastavení dalekohledu je teprve na začátku. Inženýři odhadují, že celý proces bude probíhat v sedmi fázích a zabere tři měsíce. Poté očekávají, že bude dalekohled připraven k uvedení do plného provozu. NASA uvedla, že 18 zrcadel musí fungovat společně jako jedno a navzájem se musí shodovat se zlomkem vlnové délky světla s přesností přibližně na 50 nanometrů. Tým si celý proces několikrát zkoušel na testovacím teleskopu v měřítku 1:6. První zaostřené snímky očekává NASA na konci léta.
💡 #ICYMI: Webb made light work of…light work! Having seen its first photons of starlight, #NASAWebb has begun the 3-month process of getting its mirrors into focus so it can start science this summer: https://t.co/sGUqPaihnQ #UnfoldTheUniverse
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) February 4, 2022
Learn more about Webb’s optics ⬇️ pic.twitter.com/tStkpoQp0r
Nastavení a kalibrace dalekohledu Jamese Webba bude trvat mnohem déle, než tomu bylo u předchozích vesmírných teleskopů. Žádný se totiž neskládal z 18 zrcadel. Scott Acton a Chanda Walker z Ball Aerospace spolu s Lee Feinbergem z NASA Goddard budou procházet následující jednotlivé kroky pro uvedení do plného procesu:
- Identifikace zobrazení jednotlivých segmentů
- Zarovnání segmentů
- Stohování snímků
- Hrubé fázování
- Jemné fázování
- Zarovnání dalekohledu nad zornými poli přístroje
- Opakování zarovnání pro konečnou opravu
