Starship má za sebou už osm zkušebních letů a ten devátý by měl proběhnout už příští týden. Uvedl to na sociální síti X Elon Musk, ale bližší datum zatím neupřesnil. Poslední testy však nedopadly dobře. Od chvíle, kdy proběhly úpravy na raketě, nebyl testovací let dokončen a vždy došlo ke ztrátě rakety. Devátý let tak může ukázat, zda se konečně podařilo chyby odstranit.
Už 13. května byla provedena zkouška motorů na horním stupni Starship, která dopadla úspěšně. Podle space.com se očekává, že zkušební let proběhne 21. května, čeká se ale na povolení od Federálního úřadu pro letectví (FAA). Ten vyšetřuje poslední testovací let, který v březnu skončil neúspěchem pro horní stupeň Starship – explodoval necelých 10 minut po startu. Nosná raketa Super Heavy si naopak vedla dobře, u té ale problémy nebývají tak výrazné jako u Starship.
Jelikož nedošlo k přistání podle plánu, FAA vyšetřoval nehodu a SpaceX následně zaslal opatření, která musí na raketě provést, aby bylo možné znovu odstartovat. Veškerá nápravná opatření by měla vést k tomu, aby již nedošlo ke ztrátě rakety. Zkušební lety 7 a 8 vždy skončily zničením horního stupně. Oproti starším letům totiž došlo k vylepšení rakety, která se znovu musí otestovat. Ačkoliv se tedy může zdát, že v testech si raketa pohoršila, není tomu tak. Raketa má například o 25 % větší nádrž na palivo a vylepšený tepelný štít.
Just before the Starship flight next week, I will give a company talk explaining the Mars game plan in Starbase, Texas, that will also be live-streamed on 𝕏 https://t.co/cxztHrK285
— gorklon rust (@elonmusk) May 13, 2025
Prototyp nosné rakety Super Heavy bude při devátém letu stejný jako při sedmém letu. Jelikož se již úspěšně daří Super Heavy zachytávat zpět na odpalovací rampu pomocí mechanických ramen, SpaceX se poprvé pokusí použít raketu opakovaně. V budoucnu bude největší a nejsilnější raketa světa létat s astronauty na Měsíc a následně i na Mars. Původně již měla být raketa připravena a mít za sebou zkušební lety. Neustálé havárie a vyšetřování úřady ale lety s astronauty stále odkládají.
