NASA na konci roku 2022 vypustila na vrcholu rakety Space Launch System (SLS) kosmickou loď Orion, která zahájila misi Artemis I. Kapsle provedla testovací let, kdy obletěla Měsíc a vrátila se zpět na Zemi. Kromě úspěšného letu si připsala i rekord, kdy se zatím jako jediná kosmická loď určená pro lidi dostala nejdále od Země. Orion byl po návratu na Zemi podrobně prozkoumán a NASA jej vypůjčí do Národního muzea letectví a kosmonautiky, které se nachází ve Washingtonu DC.
Orion bude vystaven v jedné ze čtyř galerií, které se zaměřují na vesmír, pojmenované „At Home in Space“. Galerie by pak měly být podle collectspace.com otevřeny k 50. výročí muzea a zároveň i k 250. výročí vzniku USA, tedy někdy v roce 2026. Expozice tak nahradí dosavadní „Moving Off Earth“ a návštěvníci se budou moci podívat na 40letou éru létání do vesmíru, do které spadá i vesmírná stanice a lety raketoplánů.
NASA's Artemis I moon capsule to land in renovated Smithsonian @airandspace gallery in 2026: https://t.co/v5jj58H9Gn pic.twitter.com/gQlgFc6B7R
— collectSPACE (@collectSPACE) January 31, 2024
Kromě Orionu je v muzeu k prohlédnutí i hlavní motor raketoplánu, tenisová raketa Sally Ride (první Američanka, která letěla do vesmíru), skafandry pro výstupy do vesmíru, ale i oblečení, které měli astronauti uvnitř kosmických lodí. Můžete se také podívat na první letadlo, které sestrojili bratři Wrightové i rover Curiosity, který se projíždí po Marsu. Muzeum také nabízí obrovský IMAX sál, který je nyní pro veřejnost zavřený a probíhá renovace. Znovuotevření Lockheed Martin IMAX je naplánováno na jaro 2025.
