NASA chce být na budoucí mise Artemis perfektně připravena a aby toho dosáhla, uzavírá dohody i se soukromými společnostmi, které pro agenturu vyrobí nejrůznější potřebné nářadí a vybavení, jenž budou astronauti potřebovat. Mezi ně patří i rover, který bude klíčový při přemísťování astronautů po měsíčním povrchu. NASA nyní zveřejnila tři soukromé společnosti, které navrhnou lunární rover. Jedná se o Intuitive Machines, Lunar Outpost a Venturi Astrolab.
„Těšíme se na vývoj měsíčního průzkumného vozidla generace Artemis, které nám pomůže posouvat to, co se na Měsíci učíme. Toto vozidlo výrazně zvýší schopnost našich astronautů zkoumat a provádět vědu na měsíčním povrchu a zároveň bude sloužit jako vědecká platforma mezi misemi s posádkou,“ uvedla ředitelka Johnsonova vesmírného střediska NASA v Houstonu Vanessa Wyche. Smlouva na Lunar Terrain Vehicle (LTV) bude sjednána na neurčitou dobu a neurčité množství. Celková hodnota smlouvy bude činit 4,6 miliardy dolarů.
Společnosti nyní budou mít rok na to, vyvinout a navrhnout rover, který odpovídá požadavkům NASA. Agentura pak následně z návrhů vybere společnost, která uskuteční demonstrační misi. To znamená, že LTV postaví a dopraví na Měsíc, kde otestuje jeho schopnosti. Rover bude muset být schopný zvládat extrémní teplotní výkyvy, které na jižním měsíčním pólu panují a bude muset mít nejmodernější komunikační a navigační systémy.
Congratulations to @Int_Machines, @LunarOutpostInc, and @Astrolab_Space for being selected to move forward in developing the #Artemis lunar terrain vehicle!
— NASA (@NASA) April 3, 2024
This Moon rover will allow future astronauts to travel far on the lunar surface: https://t.co/mzOd4Yz5XC pic.twitter.com/eB1QMq0PoO
„Použijeme LTV k cestování do míst, kam bychom se jinak nemohli dostat pěšky, čímž zvýšíme naši schopnost prozkoumávat a činit nové vědecké objevy,“ uvedl vědec Jacob Bleacher, zabývající se průzkumem. První přistání lidí na Měsíci v rámci mise Artemis, je naplánováno na rok 2026, v té době ale ještě rover nebude k dispozici. Předpokládá se, že by měl být připraven v roce 2030.
