ULTRASAT (Ultraviolet Transient Astronomy Satellite) – tak se jmenuje první izraelský vesmírný dalekohled vedený izraelskou vesmírnou agenturou a Weizmannovým vědeckým institutem. Ve vesmíru bude zkoumat krátkodobé události, jako jsou výbuchy supernov nebo splynutí neutronových hvězd. Odstartovat by měl na počátku roku 2026 s pomocí NASA, která se kromě zajištění startu bude podílet i na vědeckých misích.
„Jsme hrdí na to, že se můžeme připojit k tomuto partnerství, mezinárodnímu úsilí, které nám pomůže lépe porozumět záhadám vesmíru,“ řekl Mark Clampin, ředitel divize astrofyziky NASA. Observatoř bude moci díky širokému zornému poli rychle vyhledat a zachytit ultrafialové světlo z vesmíru, které se rychle mění. Poté se tato pozorování zkombinují s dalšími daty z jiných teleskopů. Výsledkem by mělo být odhalení toho, jak fungují černé díry, supernovy, aktivní galaxie a další vesmírné objekty.
„Naše požadavky od ULTRASAT, jako je široké zorné pole, pokročilá ultrafialová citlivost a řízení a přenos dat v reálném čase, jsou v popředí technologického rozvoje,“ uvedl ředitel izraelské vesmírné agentury Uri Oron. NASA uvedla, že k tomuto projektu v rámci dohody poskytne vše potřebné ke startu a Izrael dopraví hotovou observatoř do Kennedyho vesmírného střediska na Floridě.
SAVE THE DATE: Israel's first space telescope ULTRASAT to be launched by @NASA in 2026.
— Israel Space Agency 🇮🇱 (@ILSpaceAgency) February 21, 2023
NASA will launch ULTRASAT, Israel's first space telescope. A premier project of the the Israel Space Agency in @most_il and the @WeizmannScience . pic.twitter.com/ZGgoRIMeXl
Co bude ULTRASAT umět?
Jedná se o observatoř s velkým zorným polem, která jako první bude provádět širokoúhlý průzkum ultrafialového světla. Dalekohled bude schopný během několika minut zhlédnout více jak 50 % oblohy. Vypuštěn bude na oběžnou dráhu Země a předpokládá se, že bude fungovat po dobu 3 let. V případě dostatku paliva se provoz prodlouží na dvojnásobek.
„Klíčovým vědeckým cílem ULTRASATu je objev elektromagnetické emise po detekci gravitačních vln ze sloučení dvojhvězd zahrnujících neutronové hvězdy. Takové detekce budou klíčem k využití těchto událostí a k řešení základních fyzikálních otázek, jako je původ nejtěžších prvků a rychlost rozpínání vesmíru,“ uvedl Weizmannův vědecký ústav.