V březnu minulého roku vědci oznámili zásadní informaci, která se týkala nalezení organických sloučenin ve vzorcích asteroidu Ryugu. Jenže jak se nyní ukázalo, organické sloučeniny pocházely ze Země. I přes ty nejpřísnější podmínky, které měly zabránit jakékoliv zemské kontaminaci, se nepodařilo vzorek uchránit. Dokazuje to tak, že mikroorganismy proniknou všude.
Vzorek asteroidu se na Zemi dostal v prosinci 2020 za pomoci kosmické lodi Hayabusa2 od Japonské vesmírné agentury (JAXA). Ta k asteroidu odstartovala na konci roku 2014 a o čtyři roky později k němu doletěla. Následující rok jej studovala a před odletem odebrala vzorek z jeho povrchu. Ačkoliv se jednalo pouze o 5,4 gramu vzorku, pro vědce to znamenalo, že mohou zjistit, jak se na Zemi dostal život.
„Našli jsme mikroorganismy ve vzorku vráceného asteroidu. Objevily se a časem se rozšířily, než následně vymřely. Změna v počtu mikroorganismů potvrdila, že se jedná o živé mikroby. Nicméně také naznačovala, že teprve nedávno kolonizovali vzorek těsně před našimi analýzami a byli suchozemského původu,“ uvedl pro space.com vedoucí týmu Matthew Genge. Ačkoliv nebylo přesně identifikováno, o jaké mikroorganismy se jednalo, pravděpodobně šlo o bakterie podobné Bacillus, což jsou velmi běžné vláknité mikroorganismy nacházející se v půdě a horninách.
Researchers found that a Ryugu asteroid sample was rapidly colonized by terrestrial microorganisms despite stringent contamination controls, underscoring the need for enhanced procedures in future space missions. https://t.co/f54VA8Nfn5 https://t.co/rxNhVPp55n
— Phys.org (@physorg_com) November 22, 2024
Jednou z hypotéz, jak se na Zemi dostal před miliardami let život, je právě ta, že to zapříčinily dopady asteroidů a komet. Ačkoliv byl objev organických sloučenin nakonec vyvrácen, zároveň to ukazuje odolnost mikroorganismů a jejich vůli rychle kolonizovat. „Ukazuje to, že mikroorganismy mohou snadno metabolizovat a přežívat na mimozemských materiálech,“ řekl Genge. Vědci i nadále vzorky z asteroidu studují, jelikož pochází z doby, kdy naše Sluneční soustava teprve vznikala a mohou se tak dozvědět více o vzniku planet.
