Posledních několik týdnů testoval SpaceX v kosmodromu Starbase motory u prototypu Starship 24 a nosné rakety Super Heavy B7. Poslední test proběhl na začátku tohoto týdne, kdy na Super Heavy bylo zažehnuto sedm motorů z celkových 33, což byl doposud nejvyšší počet. Očekává se, že před testovacím orbitálním letem dojde k zažehnutí všech motorů, kdy se však tak stane zatím není jasné, jelikož byla nosná raketa odvezena z odpalovací rampy.
Starship bude sloužit pro přepravu lidí na Měsíc a později i na Mars. NASA již SpaceX vybrala v rámci programu Artemis III, kdy by měla raketa přistát s posádkou na Měsíci v roce 2025. Obě části rakety Starship jsou znovupoužitelné a měly by umožnit ekonomicky únosnou kolonizaci Měsíce i Marsu. Kromě těchto letů chce Elon Musk využít Starship i pro vypouštění satelitů Starlink druhé generace. Jelikož budou nové satelity několikanásobně větší a těžší než aktuální satelity Starlink, které jsou vypouštěny pomocí Falcon 9, bude potřeba použít právě Starship.
Booster 7 transported back to the Starship factory for robustness upgrades ahead of flight pic.twitter.com/NfMCsX0PrY
— SpaceX (@SpaceX) September 22, 2022
Poslední test motorů dopadl úspěšně a Elon Musk uvedl, že je velmi pravděpodobné, že zkušební let proběhne v listopadu, ale možná už na konci října. Podle space.com orbitální let otestuje prototyp Starship 24, která obletí jednou Zemi a poté přistane v Tichém oceánu poblíž havajského ostrova Kauai. Nosná raketa Super Heavy B7 by se měla vrátit několik minut po startu zpět do Mexického zálivu v Texasu.
Late next month maybe, but November seems highly likely. We will have two boosters & ships ready for orbital flight by then, with full stack production at roughly one every two months.
— Elon Musk (@elonmusk) September 21, 2022
