Soupeření je nezbytnou součástí dobývání vesmíru. A zatímco dřív spolu soupeřily světové mocnosti, nyní to jsou američtí miliardáři. Aspoň tak to vypadá s trochou nadsázky, kdy se v jednom týdne dočkáme jak letu rakety Crew Dragon Elona Muska, tak pokusu o start společnosti Virgin Orbit, která zase patří Richardu Bransonovi.
Idea společnosti Virgin Orbit je jednoduchá. Nejnáročnější fázi letu rakety má na sebe vzít dopravní letadlo, konkrétně upravený Boeing 747 s názvem Cosmic Girl. Ten vynesl raketu LauncherOne do výšky 11 kilometrů nad Mohavskou poušť, kde se měla oddělit a zamířit do vesmíru. V této fázi však došlo k „anomálii“ a celý test byl bezpečně ukončen.
Patrně došlo k selhání rakety, která měla doručit simulovaný náklad na nižší oběžnou dráhu. V budoucnu se počítá s tím, že družice může vážit až půl tuny a bude cenově přístupná „i jednotlivcům“.
