Dnes po poledni středoevropského času odstartovala z čínského z kosmodromu Wen-čchang raketa Dlouhý pochod 5 a na jejím vrcholu byla umístěna 8tunová sonda Chang'e 6. Ta se již odpojila od rakety a nyní směřuje na odvrácenou stranu Měsíce, kde se pokusí odebrat vzorky a dopravit je zpět na Zemi. Celá mise by měla podle space.com trvat 53 dní.
Start proběhl dle plánu a nyní sonda směřuje na oběžnou dráhu Měsíce, kam by měla dorazit za tři až čtyři dny. Přistání je podle agentury Reuters naplánováno na začátek června. Lander přistane v pánvi zvané South Pole-Aitken, kde se pokusí během dvou dnů odebrat 2 kilogramy půdy. Není to první čínská mise, která přiveze z Měsíce vzorky půdy. Mise Chang'e 5 dopravila na Zemi vzorky, které přinesly nové poznatky o Měsíci.
Místo přistání bylo vybráno z důvodu, že se jeho stáří odhaduje na 4 miliardy let, což by byly doposud nejstarší dovezené vzorky. Předchozí čínská mise přivezla vzorky staré asi 2 miliardy let a starší nepřivezly ani Spojené státy či Sovětský svaz. Pokud se lunární regolit podaří na Zemi dopravit, mohl by přinést zcela nové poznatky o naší jediné přirozené družici.
[📸Separation Moment] Chang'e 6 probe separates from the Long March 5 Y8 rocket. Wishing Chang'e 6 a smooth journey to the moon! Full HD:https://t.co/Ryj58VZkBL pic.twitter.com/2pay9QuY56
— CNSA Watcher (@CNSAWatcher) May 3, 2024
Mise je složena celkem ze čtyř kosmických lodí – lunárního orbiteru, přistávacího modulu, vzletové kosmické lodi a návratového modulu. Jakmile robotický lander odebere dostatek půdy, budou vzorky přeneseny do vzletové kosmické lodi, která se dostane zpět na oběžnou dráhu Měsíce a připojí se k orbiteru. Následně se zahájí cesta zpět na Zemi. Vzorky budou odhozeny v návratové kapsli a měly by dopadnout do Vnitřního Mongolska. Aby čínští vědci neztratili kontakt s kosmickou lodí na odvrácené straně Měsíce, bude jim pomáhat satelit Čchüe-čchiao 2, který Čína vyslala na oběžnou dráhu Měsíce v březnu.
