Generální ředitel francouzské společnosti Arianespace Stéphane Israël nedávno podle europeanspaceflight.com uvedl, že na znovupoužitelnou raketu si Evropa ještě počká. Dlouho plánovaná nosná raketa Ariane 6 bude postradatelná, ačkoliv její vývoj trvá už téměř deset let, kdy v té době už SpaceX testoval znovupoužitelné rakety. „Když byla učiněna rozhodnutí o Ariane 6, učinili jsme tak s technologiemi, které byly k dispozici pro rychlé představení nové rakety,“ řekl Israël. Podle něj bude Ariane 6 schopna létat déle jak deset let a poté bude nahrazena již znovupoužitelnou raketou.
Doposud byly evropské lety podporovány raketou Ariane 5, která byla uvedena do provozu téměř před 30 lety a naposledy zahájila misi JUICE z Fancouzksé Guyany. Před sebou má nyní podle space.com už jen jeden let a poté odejde do důchodu. Ariane 6 však není schopna létat a nemá za sebou ani testy. Dříve bylo možné domluvit start na raketětě Sojuz – vše ale bylo pozastaveno po napadení Ukrajiny Ruskem. Evropa tak může mít velký problém s vypouštěním kosmických lodí, satelitů, ale i astronautů do vesmíru.
Ariane 6
Nosná raketa bude dostupná ve dvou provedeních, podle potřebného výkonu. Ariane 62 bude mít dva pomocné posilovače a Ariane 64 bude mít čtyři. Při nižším výkonu bude schopna vynést na nízkou oběžnou dráhu Země až 10,3 tun a při vyšším to pak bude dvojnásobek. Raketa bude měřit na výšku 60 metrů a při plném užitečném zatížení může vážit podle ESA téměř 900 tun.
Europe won't have reusable rockets for another decade: report https://t.co/tL3kjblYWI pic.twitter.com/7WVH9VX7st
— SPACE.com (@SPACEdotcom) May 4, 2023
Raketa se bude skládat ze tří stupňů – pomocných posilovač, dolního a horního stupně. Raketové posilovače budou na tuhá paliva. První stupeň bude poháněn kapalným palivem, horní pak kryogenním kapalným kyslíkem a vodíkem.
