Společnost OneWeb sídlící v Londýně má za cíl vybudovat širokopásmové satelitní internetové služby. Na nízkou oběžnou dráhu chce vypustit celkem 648 satelitů. Společnost dříve vypouštěla satelity na raketách Sojuz a poslední start uskutečnila letos v únoru. Další naplánované lety byly kvůli sankcím zrušeny, OneWeb tak hledal náhradu. Našel ji u SpaceX a u NewSpace Indina Limited (NSIL). O víkendu se tak podařilo vynést 36 satelitů pomocí indické rakety GSLV Mark III.
Pro raketu to byl již pátý start a pro Indickou organizaci pro výzkum vesmíru (ISRO) vynesení satelitů znamenalo největší komerční zakázku. Satelity dohromady vážily téměř 6 tun, což z nich udělalo pro raketu doposud nejtěžší užitečné zatížení. Ta je však schopna se svou výškou 43,5 metru na nízkou oběžnou dráhu vynést až 8 tun.
In case you missed it, this weekend, 36 OneWeb satellites were successfully launched by @ISRO & @NSIL_India from the Satish Dhawan Space Centre, Sriharikota.
— OneWeb (@OneWeb) October 24, 2022
All 36 satellites are operational, bringing OneWeb’s total Gen 1 LEO constellation to 462 satellites.#OneWebLaunch14 🚀 https://t.co/5fMy7ltZiK
OneWeb v prohlášení uvedl, že na oběžné dráze je nyní 462 satelitů, což představuje více než 70 % z celkového plánu. „Dnešní spuštění je pro OneWeb významným milníkem. Tato nová fáze našeho spouštěcího programu z Indie nás přivádí o krok blíže nejen ke zvýšení našeho globálního pokrytí, ale také k poskytování konektivity v Indii a jižní Asii, zejména pro komunity, které to nejvíce potřebují,“ řekl výkonný předseda OneWeb Sunil Bharti Mittal.
Společnost chce dosáhnout globálního pokrytí v roce 2023. „Dnešní událost je pro zemi a indický vesmírný program velmi historická. Interakce s OneWeb byla bezproblémová – od přijetí satelitů až po injekci. Týmy ISRO a OneWeb fungovaly jako rodina,“ uvedl Shri. Somanath S, předseda ISRO.
